La nueva Estrategia de Suelos de la UE proporciona un marco político para lograr suelos saludables en Europa para 2050. Para lograr este objetivo, es absolutamente necesario garantizar un marco legal efectivo para los suelos, consistente con otras políticas clave de la UE, como el Proyecto de Ley de Restauración de la Naturaleza, la Política Agraria Común (PAC) y el Reglamento sobre Cambio de Uso del Suelo y Silvicultura (UTCUTS).
La Estrategia del suelo publicada en noviembre de 2021 anunció una propuesta para una nueva ley europea de salud del suelo, destacando el papel clave de los instrumentos políticos existentes y futuros, y estableciendo un marco europeo para el seguimiento del suelo. En mayo, el IEEP respondió a la consulta pública sobre la estrategia y trabajó en la política del suelo en la UE a través de varios estudios y proyectos de investigación de la UE , así como La Asamblea de la Misión de Salud y Alimentación del Suelo de la UE.
A través de su papel fundamental en el apoyo al funcionamiento de los ecosistemas y la provisión de servicios ecosistémicos esenciales, los suelos bien gestionados pueden ayudar a abordar la biodiversidad y las crisis climáticas interrelacionadas, al tiempo que contribuyen a la seguridad alimentaria, la economía sostenible y la salud humana. La estrategia destaca el papel de los suelos como una solución a estos importantes desafíos sociales y proporciona una visión sólida para un enfoque más coherente para abordar la degradación de la tierra en las áreas políticas relevantes.
Para lograr suelos saludables para 2050, es esencial que la UE adopte un marco legal coherente para proteger y restaurar los suelos. El Proyecto de Ley de Restauración de la Naturaleza establecerá objetivos para ayudar a restaurar los ecosistemas para 2050, incluidos los suelos. Sin embargo, se necesita un marco legal para los suelos que apoye los objetivos de restauración de suelos, ya que la degradación del suelo es un problema transfronterizo. La Comisión se compromete a publicar una propuesta legislativa sobre suelos para 2023 que, en principio, podría entrar en vigor en 2024 o 2025. Sin embargo, dado que la restauración de suelos es un proceso largo que no debe demorarse , garantizar que las iniciativas existentes sean efectivas para los suelos estarán en el corazón de la nueva ley.
Propuesta de nueva ley de salud del suelo de la UE
La ausencia de un marco legislativo europeo dedicado a los suelos ha sido ampliamente reconocida como una “principal causa del alarmante estado de nuestros suelos”. Esta Ley de Sanidad del Suelo, de aprobarse, daría a la protección del suelo la misma base jurídica que han tenido durante algún tiempo el aire, el agua y el medio marino.
La legislación sobre la salud del suelo de la UE proporcionaría un marco legalmente vinculante para el establecimiento, el seguimiento y la notificación armonizados de los objetivos del suelo. Es importante destacar que la Comisión propondrá un conjunto de indicadores comunes y vinculantes para medir el progreso hacia la salud del suelo a nivel de la UE, que será desarrollado por el nuevo Grupo de Expertos en Protección del Suelo ampliado.
La Comisión evaluará la necesidad y el potencial de disposiciones jurídicamente vinculantes para:
- Un “pasaporte para suelo excavado” (para garantizar un transporte, tratamiento o reutilización seguros en otro lugar);
- Una definición de ocupación neta de tierras y opciones para el seguimiento y la presentación de informes;
- La identificación, registro y remediación de sitios contaminados;
- Seguimiento e informes sobre el suelo y la biodiversidad del suelo, basándose en los programas nacionales y de la UE existentes, incluidos el Observatorio de Suelos de la UE , el módulo LUCAS sobre suelos y el Sistema de Información Territorial para Europa ;
- Alcanzar el objetivo de la estrategia Farm to Fork de reducir las pérdidas de nutrientes en al menos un 50 %.
Esta es la segunda vez que la Comisión intenta crear un marco legal europeo para el suelo. En 2006, la propuesta de la Comisión para una Directiva Marco Europea del Suelo fue bloqueada por el Reino Unido, Alemania, Francia, los Países Bajos y Austria y fue retirada oficialmente en 2014 .
El panorama político ha cambiado desde entonces, y parece que algunos estados miembros que antes se oponían ahora apoyan esta iniciativa. Sin embargo, la Comisión se enfrentará a algunos desafíos al desarrollar una propuesta que los Estados miembros acepten. Debe respetar el principio de subsidiariedad y responder a las preocupaciones sobre las diferencias geográficas en las amenazas y las características del suelo. El manejo adecuado del suelo es muy específico de la ubicación y las soluciones deben ser adaptables a las condiciones locales.
Objetivos legalmente vinculantes propuestos para la restauración de la naturaleza y la salud del suelo
Se espera que la Comisión proponga objetivos jurídicamente vinculantes para la restauración de la naturaleza el 23 de marzo. De acuerdo con la Estrategia de Suelos, la Comisión "considerará" proponer objetivos legalmente vinculantes para "limitar" el drenaje de las turberas para proteger los suelos orgánicos, y "considerará posiblemente" medidas que aseguren la salud del suelo, aumentando el carbono orgánico del suelo. Los objetivos sólidos y legalmente vinculantes de restauración del suelo en el Proyecto de Ley de Restauración de la Naturaleza le darían a la estrategia del suelo algunos dientes y serían bienvenidos.
La necesidad de restauración es urgente dado que alrededor del 60 % al 70 % de los suelos de la UE no son saludables . Los suelos albergan alrededor del 25% de la biodiversidad del mundo y son fundamentales para la restauración de la naturaleza en la tierra. En términos climáticos, una mejor gestión del suelo puede aumentar la capacidad de almacenamiento de carbono de los suelos, que son la reserva de carbono terrestre más grande, y mejorar los servicios ecosistémicos del suelo que contribuyen a la adaptación climática, incluida la seguridad alimentaria y la mitigación del riesgo de peligros.
La restauración de turberas, ecosistemas de humedales que contienen suelos de turba ricos en carbono, es ampliamente reconocida como una de las soluciones climáticas basadas en la naturaleza más efectivas y es consistente con otros objetivos políticos, creando beneficios para la biodiversidad y la reducción del riesgo de desastres. El progreso hasta ahora ha sido lento, lo que subraya la necesidad de introducir una obligación legal vinculante ahora.
El carbono orgánico del suelo desempeña un papel crucial en las funciones esenciales del suelo, incluido el almacenamiento de carbono, la biodiversidad, la fertilidad del suelo y el almacenamiento de agua, pero alrededor del45 % de los suelos de la UE tienen niveles bajos de COS . Existe una necesidad urgente de promover medidas de gestión para aumentar el carbono orgánico del suelo, como la agrosilvicultura y la agricultura de conservación, y la Ley de Restauración brinda una oportunidad única para hacerlo.
Una de las propuestas de la Comisión para aumentar el carbono del suelo es que la UE se una a la iniciativa internacional 4 por 1000 . Si bien este es un paso en la dirección correcta y aumentar el SOC en un 0,4 % por año es una buena meta ambiciosa, los estudios muestran que esto no siempre es técnicamente alcanzable en todas las regiones de la UE . La Ley de Restauración de la Naturaleza y la Ley de Salud del Suelo podrían establecer objetivos más alcanzables y específicos del contexto para el carbono orgánico del suelo.
Política Agraria Común (PAC) y Sanidad del Suelo
Las prácticas en los sectores agrícola y forestal son los principales impulsores de la degradación de la tierra. La PAC puede respaldar prácticas de gestión de la tierra más sostenibles en ambos sectores y la estrategia insta a los Estados miembros a garantizar que los planes estratégicos de la PAC de los Estados miembros, que actualmente se están acordando con la Comisión, contengan intervenciones que aborden de forma eficaz la protección del suelo. Al evaluar los planes, la Comisión debería aprovechar la oportunidad para asegurarse de que esto suceda. Las necesidades varían, como lo muestra una evaluación del IEEP de las necesidades ambientales clave en cuatro estados miembros para informar el proceso de planificación estratégica. La evaluación también propone medidas para responder a las necesidades identificadas, incluso en términos de protección del suelo. La financiación para la rehumidificación de las turberas y los usos alternativos a la agricultura convencional, como el cultivo de la malaria, podrían suponer una contribución significativa.
Es importante señalar que la nueva PAC también debería desempeñar un papel en la protección de los suelos orgánicos a través de su nuevo estándar de condicionalidad (GAEC 2) que cubre la protección de humedales y turberas. Sin embargo, su impacto dependerá de cómo decidan aplicarlo los Estados miembros, ya que el texto legal de las BCAM 2 se ha debilitado en la decisión final sobre el Reglamento de la PAC.
Regulaciones UTCUTS y salud del suelo
En el contexto de UTCUTS, el propósito principal de los suelos es la retención y acumulación de carbono en el suelo, ya que actúan como sumideros de emisiones de GEI. Por lo tanto, el Reglamento LULUCF y el futuro marco legal que protege los suelos tendrán que trabajar juntos, ya que ambos pueden beneficiarse mutuamente. Los suelos saludables son esenciales para el secuestro efectivo de carbono, y un marco legislativo global ayudará a lograr este objetivo. El reglamento LULUCF está siendo revisado actualmente con el objetivo de fusionar, a partir de 2030, el sector LULUCF con el sector agrícola sin CO2 en un nuevo pilar climático. El nuevo reglamento debe garantizar la coherencia con el nuevo marco legislativo para los suelos. Ciertas medidas, incluida la mejora de los sistemas de seguimiento y contabilidad y el establecimiento de objetivos explícitos, por ejemplo, para que los suelos agrícolas sean un sumidero neto de carbono, pueden ayudar a establecer un marco político sólido y coherente para los pisos .
Cultivo de carbono y certificados de carbono
La iniciativa de agricultura de carbono de la UE y la propuesta legislativa de certificación de eliminación de carbono son clave para proporcionar incentivos económicos a los agricultores y administradores de tierras para reducir las emisiones y aumentar el sumidero de carbono. La Comisión espera que sus propuestas “lancen rápidamente la agricultura de carbono a corto plazo y luego la extiendan por toda la UE”. IEEP ha contribuido al desarrollo de directrices sobre la agricultura de carbono basada en resultados, que potencialmente pueden apoyar la gestión responsable del suelo, por ejemplo, paludicultura de turba rehumedecida y agrosilvicultura. Sin embargo, los beneficios del carbono varían mucho de un contexto a otro, y las herramientas mejoradas y necesarias para medir los impactos. Ampliar el enfoque en los beneficios de ganar-ganar para la naturaleza y los servicios ecosistémicos más allá del carbono podría aumentar la adopción y los incentivos.
Habilitadores para la Estrategia de Suelos
Otras políticas se destacan en la estrategia y también desempeñarán un papel importante para garantizar que la protección del suelo se aborde de manera coherente en toda la UE. Entre ellos se encuentran la Estrategia Forestal , el Plan de Acción Contaminación Cero , la Directiva Marco del Agua , el Plan de Acción para la economía circular y las políticas urbanísticas.
Es necesario un marco de gobernanza eficaz con objetivos específicos y bien definidos vinculados a indicadores de progreso, y debe perfeccionarse a medida que crece nuestra base de conocimientos sobre el suelo. En este contexto, es fundamental continuar con la investigación destinada a llenar los principales vacíos de conocimiento, incluidos los relacionados con los contaminantes y la biodiversidad del suelo. La nueva misión de Horizonte Europa para la salud del suelo y la alimentación contribuirá a ello. IEEP proporcionó recomendaciones de políticas a la misión.
Stakeholders como Copa -Cogeca se preguntan qué añadirá una ley de salud del suelo al conjunto de herramientas ya existente y temen que los administradores de tierras solo reciban una nueva capa administrativa. La Comisión tiene la intención de reunir a "todas las partes interesadas alrededor de la mesa para discutir y colaborar" como parte de una nueva coalición EU4HealthySoils. Es un grupo de expertos de la UE ampliado, apoyado por las agencias de la UE y la misión del suelo Horizon, e interactuando con otras redes europeas y globales.
Por último , también será importante sensibilizar sobre la necesidad urgente de proteger los suelos para garantizar un amplio apoyo a las medidas necesarias para conseguir suelos sanos por parte de los propietarios y gestores responsables de su aplicación, así como de la sociedad en su conjunto. .
Fuentes
IEEP-
Publicado el 10-02-2022 11:10
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