Nord Stream: ¿qué consecuencias para el clima?

• El metano es 80 veces peor para el planeta que el CO2 para acelerar el cambio climático.

• Se espera que las rupturas del gasoducto Nord Stream en el Mar Báltico causen la fuga de metano más grande del mundo.

• La extracción de combustibles fósiles, incluidos el petróleo, el gas y el carbón, la agricultura y las industrias de desechos son los mayores emisores de metano del mundo.

El metano es uno de los gases más peligrosos de la Tierra para el cambio climático .

Y se cree que niveles récord se están escapando a la atmósfera luego de cuatro rupturas en los gasoductos Nord Stream 1 y 2 bajo el Mar Báltico.

Los científicos dicen que las fugas de Nord Stream son un desastre para el cambio climático, y el mundo debe intensificar los esfuerzos para reducir las emisiones de metano.

¿Qué tan grave es la fuga de metano de Nord Stream?

Se espera que la fuga de Nord Stream sea la mayor liberación de metano registrada, informó Reuters después de hablar con el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO). Esta es una iniciativa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que monitorea las emisiones de metano.

El metano equivalente a un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero de Dinamarca en 2020 podría filtrarse de los gasoductos Nord Stream en el peor de los casos, estima la Agencia Danesa de Energía. Eso sería el metano equivalente a unos 778 millones de metros cúbicos estándar de gas natural.

La fuga de Nord Stream podría ser peor que una fuga importante en el Golfo de México en diciembre pasado, cree IMEO.

Este   La fuga en el Golfo de México liberó unas 40.000 toneladas de metano durante 17 días, según la Agencia Espacial Europea.

Aunque "extraordinariamente grande", la fuga de metano de Nord Stream es "una fracción" de las fugas de metano de rutina de las operaciones de combustibles fósiles, incluidos los campos y oleoductos de petróleo y gas, informa el sitio de noticias de tecnología The Verge.

Según la Agencia Internacional de la Energía, 82 millones de toneladas de   metano fueron emitidos por la industria del petróleo y el gas en 2019 . Sería como "el desastre de Nord Stream que ocurre cada dos días", informa The Verge.

¿Qué es el metano?

El metano es un gas inodoro e inflamable compuesto de carbono e hidrógeno , explica la Autoridad de Protección Ambiental de Australia en Nueva Gales del Sur.

Es uno de los muchos gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático al atrapar el calor en la atmósfera terrestre.

La actividad humana en tres sectores es responsable de más de la mitad de todas las emisiones globales de metano, según el informe de Evaluación Global de Metano del PNUMA y la Coalición Clima y Aire Limpio.

Estos son la extracción de combustibles fósiles, incluidos el petróleo, el gas y el carbón, la industria agrícola y la industria de residuos, incluidos los vertederos y las aguas residuales.

El metano es el principal componente del gas natural , explica el sitio de noticias sudafricano Business Live.

 

 

La extracción de combustibles fósiles, la agricultura y los desechos son los tres mayores emisores de metano. Imagen: Autoridad de Protección Ambiental de NSW

¿Qué tan contaminante es el metano?

El metano es un gas de efecto invernadero "potente" que tiene 80 veces más potencial de calentamiento global que el dióxido de carbono durante un período de 20 años, según el PNUMA.

Desde tiempos preindustriales, el metano ha causado alrededor del 30% del calentamiento global. Los volúmenes de metano en la atmósfera también están aumentando a su ritmo más rápido desde que se iniciaron los registros en la década de 1980.

¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para combatir la contaminación del aire?

Ahora hay tecnologías disponibles que podrían reducir las emisiones de metano en un 45% para 2030, según la Evaluación Global de Metano. Esto evitaría 255.000 muertes prematuras al año por enfermedades respiratorias y cardiovasculares y evitaría 775.000 visitas al hospital relacionadas con el asma al año. Una reducción del 45% en las emisiones de metano también ahorraría 73 mil millones de horas-hombre perdidas por el calor extremo y ahorraría 26 millones de toneladas de pérdidas de cultivos en todo el mundo.

La reducción urgente de los niveles de metano es esencial para mantener el calentamiento global a menos de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, dicen los científicos.

Entonces que   el dióxido de carbono permanece en la atmósfera durante cientos o miles de años, el metano comienza a descomponerse después de unos 10 años, según el PNUMA. Esto significa que la reducción de las emisiones de metano tendrá un impacto mucho más inmediato en el control del calentamiento global y el cambio climático que la reducción del CO2.

La minería del carbón, el petróleo y el gas, la agricultura y la industria de residuos, incluidos los vertederos, son los mayores emisores de metano. Imagen: Coalición Clima y Aire Limpio

¿Podría el metano ser peor que el carbón para el clima?

El gas natural es ampliamente descrito por la industria energética como un "combustible de transición" a las energías renovables , porque emite la mitad del carbono del carbón por kilovatio cuando se quema.

Pero la magnitud de las fugas de metano de la industria del petróleo y el gas podría significar que el gas natural es peor para el clima que el carbón, temen los científicos.

Un estudio reciente realizado por la organización de cambio climático Clean Air Task Force encontró que el metano se estaba filtrando a la atmósfera desde 123 sitios de petróleo y gas en países como Alemania, Hungría y Polonia.

¿Qué está haciendo el mundo con respecto al metano?

Más de 120 países han firmado el Global Methane Pledge , un compromiso para reducir las emisiones de metano en un 30 % para 2030.

El compromiso fue lanzado por EE. UU. y la UE en la Cumbre de Cambio Climático de la ONU (COP26) de 2021 en Glasgow.

Una de sus primeras iniciativas es Global Methane Pledge Energy Pathway , cuyo objetivo es reducir las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas. Las medidas incluyen acelerar las tecnologías de mitigación de metano y poner fin a la quema de rutina. Aquí es cuando se quema el gas no vendido , explica la organización de medios estadounidense National Public Radio.

Cambiar a   Las dietas basadas en plantas y la búsqueda de fuentes alternativas de proteínas pueden ayudar a reducir las emisiones de metano de la agricultura, según el PNUMA.

En la UE, las medidas para reducir las emisiones de metano de los desechos incluyeron la introducción en 1996 de un impuesto sobre vertederos en el Reino Unido y la Directiva sobre vertederos de la Comisión Europea , introducida en 1999 para limitar los vertederos. Las emisiones de metano de los vertederos en Europa se han reducido casi a la mitad desde 1996, según un comunicado de prensa conjunto de la UE y la Casa Blanca sobre el Compromiso Global de Metano.

Autor :

Victoria Masterson - Redactora sénior, contenido de capacitación - Foro Económico Mundial