La horrible forma en que la contaminación plástica pone en peligro a los lobos marinos del Cabo
Un estudio reciente del Sea Search-Namibian Dolphin Project y Ocean Conservation Namibia (OCN) de la Universidad de Stellenbosch (SU) encontró que cientos de lobos finos del Cabo estaban en peligro extremo de quedar atrapados en líneas de pesca y redes cada año, debido a la contaminación plástica que causa horribles heridas y muchas muertes lentas y dolorosas.
El estudio fue parte de un proyecto en curso para investigar el impacto de la contaminación en los lobos finos en Namibia. Los primeros resultados se publicaron recientemente en el Marine Pollution Bulletin. El equipo de investigación tiene como objetivo expandir el proyecto a Sudáfrica. Ya han comenzado a recopilar datos en Seal Island, False Bay y Hout Bay.
Las redes fantasma o de deriva estrangulan a los mamíferos marinos, que a menudo se encuentran atrapados en este plástico extremadamente resistente. Las focas y los leones marinos mueren o quedan mutilados por este encuentro fatal.
El plástico en forma de desechos a la deriva también es un flagelo mortal para los animales marinos que los confunden con alimentos. Las tortugas, por ejemplo, que suelen comer medusas, ingieren bolsas de plástico que bloquean el funcionamiento de sus estómagos. Los desechos plásticos pueden perforar el revestimiento del estómago, dejando que el animal muera de hambre.
La Dra. Tess Gridley, profesora de botánica y zoología en la SU y codirectora del Proyecto Sea Search-Namibia Dolphin, dijo que "la lesión más común para la vida marina era el hilo de pescar o las redes de pesca alrededor del cuello, y que muchos de los animales mencionado en su estudio eran focas jóvenes ".
A menudo, los animales jóvenes se enredan en las redes. Pero la preocupación es que a medida que envejecen, el hilo de pescar, la red u otro material plástico se vuelve más y más apretado, cortando la piel, la grasa y, finalmente, los músculos. “La contaminación plástica y, en particular, las redes de pesca a la deriva, tienen un impacto significativo en la vida marina. Una vez atrapadas, estas focas se enfrentan al dolor y sus días están inmediatamente contados. Encontrar comida se vuelve más difícil y las heridas pueden volverse profundas y paralizantes, posiblemente causando la muerte en muchos casos ”, dijo Gridley.
Cientos de lobos marinos del Cabo están amenazados de muerte cada año en condiciones horribles, atrapados en redes de deriva y en peligro extremo de enredarse en líneas de pesca y redes cada año, debido a la contaminación plástica, causando heridas horribles y muchas muertes lentas y dolorosas.
Foto: Dr Tess Gridley Sea Search-Proyecto de delfines de Namibia (CC Colony Survey)
El cofundador de Namibia Ocean Conservation, Naudé Dreyer, dijo que ya habían desenredado más de 600 lobos marinos, en solo dos colonias, desde principios de 2021, y eso era solo la punta del iceberg. “Es imperativo que estudios como este resalten las consecuencias de la basura plástica en los animales marinos y hagan cambios para mejorar”, dijo Dreyer.
El Dr. Gridley suplicó a las industrias de pesca, plásticos, eliminación de desechos y gobiernos que trabajen juntos para encontrar soluciones para evitar que los plásticos entren en los océanos y recuperar las redes de pesca que continúan flotando en el océano. Stephanie Curtis, estudiante de investigación y autora principal del Namibian Dolphin Project, dijo que el impacto de la contaminación plástica en los océanos fue devastador
Publicado el 26-08-2021 11:11
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