El Mediterráneo, un cubo de plástico.

A este paso, el hermoso azul pronto no será más que un recuerdo de postal; una belleza natural más cercana a un cubo de basura lleno de plástico que a un mar que alberga una rica biodiversidad a salvo de cualquier peligro. De hecho, el hallazgo es abrumador. El mar Mediterráneo es hoy uno de los mares más contaminados del mundo.

Los informes sobre este tema, de las distintas ONG reconocidas, muestran datos dispares. Para algunos, más de 200.000 toneladas de residuos plásticos se vertirían en el Mediterráneo, mientras que otros hablan de 600.000 toneladas. Cualesquiera que sean las cantidades exactas, está claro que esta tendencia ha aumentado constantemente durante muchos años y que si no se hace nada para revertir la tendencia, el desastre será tan ecológico como humano.

Europa produce 60 millones de toneladas de plástico cada año . Lo que lo convierte en el segundo mayor productor del mundo detrás de China. Tras su uso, los 22 países de la región generan 24 millones de toneladas de residuos plásticos, parte de los cuales desembocan en el Mediterráneo a través de sus principales ríos. De estos 24 millones de toneladas, los expertos estiman que “el 42% se entierran, el 14% se incineran y solo el 16% se reciclan . Los distintos países del Mediterráneo tienen su parte de responsabilidad debido a la mala gestión de los residuos. De hecho, estimamos en 28% la parte restante atribuible a acciones ineficaces o inexistentes; residuos no recogidos, en vertederos incontrolados o al aire libre, que contaminan fuertemente la naturaleza y el Mediterráneo ”.

Giuseppe Di Carlo, director de la Iniciativa Marina Mediterránea de WWF, declaró sobre este tema: “Producimos en Europa una enorme cantidad de residuos plásticos de los que la mayoría se envían a vertederos, lo que resulta en el transporte de millones de toneladas de plástico. el Mediterráneo cada año. La consecuencia de esta inundación de contaminación, asociada a la especificidad del Mediterráneo, que es un mar semicerrado, es el nivel récord de concentración de microplásticos peligrosos que amenazan tanto a las especies marinas como a la salud humana ”.

Para explicar estos niveles récord de contaminación, Ifremer señala con el dedo la navegación comercial o de recreo, la pesca, la acuicultura, los vertederos, las áreas industriales o urbanas. Sin olvidar, por supuesto, la actividad turística que contribuye, por sí sola, a una parte muy importante de esta contaminación.

Ninguna especie de animal marino es inmune a los peligros del plástico. Los animales ingieren una gran cantidad de desechos, creyendo que son presas. Esta contaminación no solo es un desastre para la flora y fauna marina, sino que también representa un peligro importante para la salud humana. Como subrayó Isabelle Autissier, presidenta de WWF Francia: “ Los microplásticos que contienen nuestros cosméticos o incluso las botellas de plástico que tiramos con negligencia y que, una vez en el mar, se rompen en pequeños fragmentos, son luego devoradas por los peces. Entran así en la cadena alimentaria hasta nuestros platos: comemos lo que comen. "

Con base en esta triste observación, ¿qué se puede hacer? ¿Qué medidas se deben tomar para devolver el oxígeno al Mediterráneo y sus habitantes?

• La primera acción que parece obvia y capaz de producir sus efectos instantáneamente es la autodisciplina. La solución depende de cada uno de nosotros. No es muy complicado guardar tus residuos y luego tirarlos en los contenedores adecuados. Hacer lo correcto toma tanto como hacer algo malo. Es un reflejo que todo ciudadano debería tener sin siquiera pensarlo. Es otorgar, una vez más, todo el respeto que merece el gran azul. Y, en mayor medida, es un enfoque responsable de respeto a uno mismo y a las generaciones venideras.

• Se han tomado medidas políticas alentadoras y se están preparando otras que deberían ver la luz pronto:

• Prohibición de la distribución de bolsas de plástico desechables en la caja desde 2017.

• Ley de 10 de febrero de 2020 sobre la lucha contra los residuos y la economía circular que prevé la prohibición de los plásticos de un solo uso para 2040.

• Aplicación de una sanción económica en forma de bonus-malus a cualquier fabricante que no respete la limitación del sobreenvasado de plástico.

• A partir de 2022, los fabricantes y restaurantes deberán tener en cuenta nuevas prohibiciones para cumplir con el objetivo de cero plástico desechable para 2040:

• Ya no se autorizará la distribución gratuita de botellas de plástico en establecimientos abiertos al público y en empresas. Las fuentes de agua vendrán en reemplazo.
• Los patrocinadores ya no podrán imponer el uso de sus botellas en eventos culturales, deportivos o festivos.
• La prohibición de las bolsitas de té de plástico.
• La desaparición paulatina y programada de tubos de dentífrico, latas de lavandería, botes de yogur, botes de champú, entre otros.

Todo esto no sucederá de la noche a la mañana. Estos programas requieren organización e innovación. Será necesario movilizar presupuestos sustanciales para apoyar a los diversos actores en esta transición. Pero no hay duda de que estas medidas tendrán un impacto positivo en la contaminación del Mediterráneo y los océanos. Evidentemente, su eficacia será tanto mayor cuanto mayor sea la coordinación con todos los gobiernos y organizaciones del mundo. Solo un enfoque colectivo y concertado de naciones y ciudadanos superará este desastre ecológico. Y tal vez pronto podamos felicitarnos por aprovechar un ecosistema y una biodiversidad que finalmente se ha encontrado.

Se concede una cita para una próxima revisión en 2024 con motivo de la Directiva marco de estrategia para el medio marino (DMEM)