Una mañana de este verano, Odilon Caetano Felipe, un pastor que cría ganado en tierras deforestadas ilegalmente en el Amazonas, conoció a un comerciante y vendió más de 72 animales recién engordados. De un plumazo, Felipe le dio a su ganado un archivo en blanco: al venderlo, oscureció su papel en la destrucción de la selva tropical más grande del mundo.
Durante el almuerzo, poco después de la venta del 14 de julio, el Sr. Felipe habló abiertamente sobre el negocio que lo hizo rico. Admitió haber talado la espesa selva amazónica y que no había pagado por la tierra. También dijo que estructuró sus ventas para ocultar los verdaderos orígenes de su ganado vendiéndolas a un intermediario, creando un rastro de papel que mostraba falsamente que sus animales provenían de un rancho legal. Otros ganaderos de la región están haciendo lo mismo, dijo.
"No importa" , dijo, su firma es legal o no.
Una investigación del New York Times sobre la creciente industria brasileña de mataderos, una empresa que vende no solo carne de res al mundo, sino también toneladas de cuero cada año a grandes empresas de Estados Unidos y otros lugares, identificó lagunas en sus sistemas de vigilancia que permiten pieles de ganado. se mantuvo en tierras amazónicas deforestadas ilegalmente para pasar desapercibidas a través de las curtidurías brasileñas y venderse a compradores de todo el mundo.
El rancho del Sr. Felipe es uno de los más de 600 que operan en un área del Amazonas conocida como Jaci-Paraná, una reserva ambiental especialmente protegida donde la deforestación es limitada. Y transacciones como la de ella son los ejes de un complejo comercial global que une la deforestación de Amazon con un creciente apetito en los EE. UU. Por lujosos asientos de cuero en camionetas, SUV y otros vehículos vendidos por algunos de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo, incluidos General Motors, Ford. y Volkswagen.
Un vehículo de lujo puede requerir una docena o más de pieles, y los proveedores de los Estados Unidos compran cada vez más su cuero en Brasil. Si bien la región del Amazonas es uno de los principales proveedores de carne vacuna del mundo, cada vez más para los países asiáticos, el apetito mundial por el cuero asequible también significa que las pieles de estos millones de ganado proporcionan un lucrativo mercado internacional del cuero. año.
Este comercio de cuero muestra cómo los hábitos de compra del mundo rico están vinculados a la degradación ambiental en los países en desarrollo, en este caso ayudando a financiar la destrucción de la Amazonía a pesar de su preciosa biodiversidad y el consenso científico de que su protección ayudaría a frenar el cambio climático.
Para seguir el comercio mundial de cuero desde ranchos ilegales en la selva brasileña hasta asientos en vehículos estadounidenses, The Times entrevistó a ganaderos, comerciantes, fiscales y reguladores en Brasil, y visitó curtiembres, ranchos y otras instalaciones. The Times habló con participantes de todos los niveles del comercio ilícito en la Reserva Extractiva Jaci-Paraná, un área del estado de Rondônia que se ha beneficiado de protecciones especiales porque alberga comunidades de personas que, durante generaciones, han vivido del tierra mediante la recolección de árboles de caucho (una especie de árbol de caucho).
Estas comunidades ahora están siendo perseguidas por pastores que quieren la tierra para el ganado. Durante la última década, los ganaderos han expandido significativamente su presencia en la reserva, y hoy alrededor del 56% de ella ha sido despejada, según datos compilados por la agencia ambiental del estado.
Los informes también se basan en el análisis de datos comerciales y comerciales internacionales en varios países y en miles de certificados de transporte de ganado emitidos por el gobierno brasileño. Los certificados fueron obtenidos por la Agencia de Investigación Ambiental, un grupo de defensa en Washington. The Times verificó de forma independiente los certificados y obtuvo miles de otros por separado.
Esto hizo posible rastrear el cuero de las granjas ilegales en el Amazonas hasta los mataderos operados por los tres mayores productores de carne de Brasil, JBS, Marfrig y Minerva, y luego hasta las curtidurías que abastecen. JBS se describe a sí mismo como el procesador de cuero más grande del mundo.
Según Aidee Maria Moser, una fiscal estatal jubilada de Rondônia que ha pasado casi dos décadas luchando contra la cría ilegal en la reserva Jaci-Paraná, la práctica de vender animales criados en la reserva a comerciantes intermediarios sugiere una intención de ocultar su origen. “Es una forma de darle al ganado un barniz de legalidad” , dijo, “para que los mataderos puedan negar que hubo algo ilegal. "
El problema no se limita a Rondônia. El mes pasado, una auditoría realizada por fiscales en el vecino estado de Pará, hogar de la segunda manada de ganado más grande de la Amazonía, encontró que JBS había comprado 301.000 animales, o el 32% de sus compras en el estado, entre enero de 2018 y junio de 2019. en fincas que violaron los compromisos de prevención de deforestación ilegal.
JBS no estuvo de acuerdo con los criterios que usaron los fiscales y acordó mejorar su sistema de monitoreo, bloquear a los proveedores marcados por la búsqueda y donar $ 900,000 al estado en respuesta a la auditoría.
Para tener una idea de la escala de los ranchos que operan en áreas vulnerables de la Amazonía brasileña, The Times superpuso mapas gubernamentales, protegió tierras amazónicas, áreas deforestadas y límites de granjas con las ubicaciones de los ranchos que JBS enumeró públicamente como proveedores de sus mataderos en 2020. El análisis mostró que entre los proveedores de JBS, los ranchos que cubren aproximadamente 4,000 kilómetros cuadrados se superponen significativamente con tierras indígenas, un área de conservación o un área que fue deforestada después de 2008, cuando se promulgaron leyes que regulan la deforestación en Brasil.
La metodología y los resultados fueron revisados y verificados por un equipo de investigadores y académicos independientes que estudian el uso de la tierra en la Amazonía brasileña.
Los datos del comercio internacional mostraron que las empresas que poseen curtidurías abastecidas de pieles luego envían cuero a fábricas en México dirigidas por Lear, un importante fabricante de asientos que abastece a plantas de ensamblaje de automóviles en todo Estados Unidos. Lear dijo en 2018 que alrededor del 70% de su suministro de pieles crudas de Brasil. Las pieles de Brasil también van a otros países, como Italia, Vietnam y China, para su uso en las industrias automotriz, de moda y del mueble, según datos comerciales.
JBS reconoció que casi tres cuartas partes de los ranchos identificados en el análisis del Times se extendían entre tierras que el gobierno clasifica como deforestadas ilegalmente, o como tierras indígenas o áreas de conservación. Pero dijo que todos los ranchos habían cumplido con las reglas para prevenir la deforestación cuando JBS los compró.
JBS dijo que en los casos en que hubo superposición, las granjas podían operar en áreas protegidas o deforestadas, donde sus límites habían cambiado y donde seguían reglas para corregir sus violaciones ambientales. La cría está permitida en ciertas áreas protegidas en Brasil si sigue prácticas sostenibles.
En un comunicado, JBS dijo que ha mantenido un sistema de monitoreo durante más de una década para verificar el cumplimiento de los proveedores con su política ambiental. “ Más de 14.000 proveedores han sido bloqueados por no respetar esta política” , dijo. Sin embargo, la empresa agregó: "El gran desafío para JBS, y para la cadena de suministro de carne en general, es monitorear a los proveedores de sus proveedores, ya que la empresa no tiene información sobre ellos".
La deforestación del Amazonas ha aumentado en los últimos años a medida que los agricultores se apresuraron a satisfacer la creciente demanda de carne vacuna, particularmente en China. Los representantes de la industria del cuero argumentan que mientras haya demanda de carne de res, simplemente están usando pieles que de otro modo irían a los vertederos.
Raoni Rajão, quien estudia las cadenas de suministro amazónicas en la Universidad Federal de Minas Gerais, dijo que debido a que la industria del cuero hace que la cría de animales sea más rentable, comparte la responsabilidad de cualquier deforestación. “El cuero puede tener un alto valor agregado ”, dijo.
La pérdida de bosques destruye la capacidad del Amazonas para absorber dióxido de carbono, que los árboles extraen del aire. El dióxido de carbono de la combustión de combustibles fósiles es el principal impulsor del cambio climático. Brasil fue uno de los más de 100 países que se comprometan a la deforestación de parada para el año 2030 en la reciente cumbre de las Naciones Unidas sobre el cli mi t en Glasgow.
Si bien la mayoría de los ranchos en la región amazónica no están relacionados con la deforestación ilegal, los hallazgos muestran cómo el cuero ilegal ingresa a la cadena de suministro global, sin pasar por un sistema que los mataderos y las empresas de cuero crearon en los últimos años para tratar de demostrar que su ganado se deriva únicamente de granjas legítimas.
En respuesta a preguntas detalladas, JBS, Marfrig y Minerva dijeron que no sabían que el ganado de la reserva Jaci-Paraná estaba ingresando a sus cadenas de suministro.
Los tres dijeron que tienen sistemas de monitoreo de fincas que abastecen directamente a sus mataderos y excluyen las fincas que no cumplen con las leyes ambientales. Pero los tres admitieron que no pudieron rastrear proveedores indirectos, como Felipe, que venden ganado a través de intermediarios, ocultando sus orígenes.
Lear dijo que utiliza "un proceso de abastecimiento sólido" que garantiza que está trabajando "con los proveedores más expertos y avanzados que están comprometidos con la compra de pieles de ganado criado en granjas que cumplen con las normas ". La compañía dijo que si los proveedores violan sus políticas, tomaría medidas que podrían incluir rescindir sus contratos "y / o emprender acciones legales contra el proveedor ".
Motores generales. Dijo que esperaba que los proveedores "cumplan con las leyes, regulaciones y actúen de manera consistente con los principios y valores" del fabricante de automóviles. Ford dijo que aspiraba a "abastecerse únicamente de materias primas producidas de manera responsable". Volkswagen dijo que sus proveedores ya se adhieren a un alto nivel de sostenibilidad.
En Jaci-Paraná, la demanda mundial de cuero ayuda a mantener un rebaño en crecimiento de 120.000 cabezas de ganado donde antes se encontraba el bosque. "Si se vendiera todo el ganado", dijo la Sra. Moser, la ex fiscal, el gobierno tendría suficiente dinero "para reforestar toda la reserva" .
" Vine aquí para matarte "
En diciembre pasado llovía intensamente cuando dos hombres desembarcaron en la casa de Lourenço Durães en el río Jaci-Paraná. El Sr. Durães, un trabajador del caucho de 71 años, invitó a los hombres y les ofreció café. Luego, después de discutir el clima durante unos minutos, uno de los visitantes fue directo al grano.
"No les voy a mentir ", dijo, según el Sr. Durães y un amigo suyo, quien recientemente describió cómo se desarrolló la reunión. “Vine aquí para matarte. "
Querían deshacerse del Sr. Durães porque su tierra es preciosa para los pastores.
Jaci-Paraná fue creada en 1996 para otorgar a una comunidad de caucheros el derecho a continuar su profesión. El Sr. Durães se encuentra entre los últimos en esta profesión. La comunidad es empujada hacia la salida por la deforestación.
"Tenemos miedo, pero espero que se haga justicia", dijo Durães, y agregó que creía que se salvó ese día porque era un anciano.
Fin de la primera parte.
Publicado el 19-11-2021 15:17
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