- L’énergie solaire et éolienne abondante de l’Afrique pourrait en faire une plaque tournante mondiale pour la production d’hydrogène à faible émission de carbone, selon l’AIE.
- L’hydrogène est un élément riche en énergie qui ne réchauffe pas l’atmosphère lorsqu’il est utilisé comme carburant.
- L’Afrique pourrait produire 5 000 mégatonnes d’hydrogène par an, soit l’équivalent de « l’approvisionnement énergétique total mondial aujourd’hui », selon l’AIE.
- Environ 600 millions de personnes, soit 43 % de la population africaine, n’ont actuellement pas accès à l’électricité.
L’Afrique pourrait fournir au monde entier une énergie abordable à faible émission de carbone sous forme d’hydrogène, suggère un nouveau rapport.
Dans ses Perspectives énergétiques pour l’Afrique 2022, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) affirme que les riches ressources renouvelables de l’Afrique – en particulier l’énergie solaire, mais aussi l’éolien terrestre – sont la clé pour libérer ce potentiel.
L’Afrique pourrait produire 5 000 mégatonnes d’hydrogène par an à moins de 2 dollars le kilogramme – l’équivalent de « l’approvisionnement énergétique mondial total aujourd’hui », selon l’AIE.
L’Afrique pourrait produire 5 000 mégatonnes d’hydrogène par an à moins de 2 dollars le kilogramme. Image : Perspectives énergétiques de l’Afrique 2022, AIE (p154)
L’hydrogène est-il une option durable ?
L’hydrogène est un gaz abondant et riche en énergie qui se trouve naturellement dans l’eau et les combustibles fossiles comme le gaz naturel, le charbon et le pétrole, explique l’Energy Information Administration des États-Unis. L’hydrogène peut être utilisé comme carburant en le séparant de ces sources.
Lorsque des énergies renouvelables – telles que le soleil ou le vent – sont utilisées pour alimenter la séparation de l’hydrogène de l’oxygène dans les molécules d’eau, l’hydrogène produit est classé comme « hydrogène vert » sans carbone.
Lorsque l’hydrogène est utilisé comme combustible, le seul déchet qu’il produit est l’eau. Cela le rend meilleur pour la planète que la combustion de combustibles fossiles, qui contribuent au réchauffement climatique en produisant du dioxyde de carbone, et à la pollution de l’air.
Le grand potentiel hydrogène de l’Afrique
L’Afrique a l’un des plus grands potentiels au monde pour produire de l’hydrogène à partir d’électricité renouvelable à faible coût, selon l’AIE. L’Afrique possède 60% des meilleures ressources solaires du monde, mais seulement 1% de la capacité de production solaire actuelle.
L’énergie éolienne est également une grande ressource. Les zones arides et semi-arides sont idéales pour l’éolien et le solaire, selon l’AIE, en particulier en Afrique du Nord, dans la Corne de l’Afrique et en Afrique australe.
D’ici 2030, l’Afrique pourrait produire 80% de la nouvelle production d’électricité dont elle a besoin à partir du solaire, de l’éolien, de l’hydroélectricité, de la géothermie et d’autres énergies renouvelables, selon l’AIE.
La baisse du coût des unités solaires et de la production d’hydrogène devrait encore augmenter le potentiel de l’hydrogène en Afrique. Dans le modèle de l’AIE, cela se traduit par l’hydrogène africain de 2 dollars par kilogramme représentant jusqu’à la moitié du prix de l’hydrogène du reste du monde.
L’hydrogène pourrait aider les 600 millions d’Africains qui n’ont pas accès à l’électricité. Image : Perspectives énergétiques de l’Afrique 2022, AIE (p35)
Les défis énergétiques de l’Afrique
Environ 600 millions de personnes, soit 43 % de la population africaine, n’ont actuellement pas accès à l’électricité. La plupart de ces personnes vivent en Afrique subsaharienne. Des pays tels que le Ghana, le Kenya et le Rwanda seront sur la bonne voie pour un accès complet d’ici 2030, prédit l’AIE dans son scénario pour une Afrique durable.
Cela est principalement réalisé en étendant les réseaux nationaux, dit-il. Dans les zones rurales - où vivent la plupart des personnes sans accès à l’électricité - les mini-réseaux solaires et les systèmes autonomes sont les solutions les plus viables.
Pour atteindre l’accès universel à une électricité abordable d’ici 2030, l’Afrique devra connecter 90 millions de personnes par an, selon l’AIE. C’est trois fois plus que ces dernières années.
L’hydrogène est considéré comme l’une des réponses.
Comment l’hydrogène est-il utilisé en Afrique aujourd’hui ?
L’hydrogène est actuellement utilisé dans l’industrie pour fabriquer des engrais à base d’ammoniac – un nutriment courant pour les cultures – et pour raffiner le pétrole en Afrique du Nord et au Nigeria. Cet hydrogène est principalement extrait du gaz naturel et du charbon et n’est pas à faible teneur en carbone, selon l’AIE.
Mais dans le modèle de l’AIE de l’utilisation future de l’énergie en Afrique, un soutien politique fort et des investissements dans les infrastructures déclenchent « une croissance rapide de la production et de l’absorption nationale d’hydrogène à faible émission de carbone ».
D’ici 2030, cela conduit à un « potentiel important » d’exportation vers les centres de demande en Europe.
L’AIE note qu’un certain nombre de projets d’hydrogène à faible émission de carbone sont déjà en cours ou en discussion en Égypte, en Mauritanie, au Maroc, en Namibie et en Afrique du Sud.
Sources :
Senior Writer, Formative Content
- World Economic Forum
Publié le 25/07/2022 10:05
Commentaires