- Bien qu’elle abrite 60% des terres arables du monde, l’Afrique est un important importateur de nourriture, et la guerre en Ukraine menace de couper l’approvisionnement d’une grande partie du continent.
- Des millions de personnes risquent aujourd’hui d’être poussées dans la pauvreté et la malnutrition, et la stabilité et la sécurité pourraient être menacées si l’insécurité alimentaire persiste.
- Les initiatives multilatérales, telles que la 8e Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique, peuvent aider à développer des solutions durables et locales aux défis du contenu.
Au Nigeria, à la fin des années 1960, un million de personnes sont mortes de faim pendant la guerre du Biafra. Une décennie et demie plus tard, les pénuries alimentaires et la faim en Éthiopie déclenchées par une catastrophe naturelle ont coûté la vie à 1 million d’Africains.
Aujourd’hui, une nouvelle catastrophe - la guerre en Ukraine - menace de plonger le continent dans un nouvel épisode de famine et de privation.
Quatorze pays africains dépendent de la Russie et de l’Ukraine pour plus de la moitié de leurs importations de blé, tandis que près de la moitié du continent dépend des importations pour plus d’un tiers de leur blé. Outre les contraintes d’approvisionnement imminentes, cette crise a déjà fait grimper les prix des céréales alimentaires de plus de 25 % en quelques semaines. Certains pays se préparent à des pénuries d’approvisionnement.
Des millions de personnes en danger
À la suite de la pandémie de COVID-19 et de son impact socio-économique dévastateur en Afrique, la crise en Ukraine menace de faire peser un fardeau démesuré sur les ménages africains – dont beaucoup avaient déjà du mal à mettre de la nourriture sur la table. Wandile Sihlobo, économiste en chef à la Chambre de commerce agricole d’Afrique du Sud, anticipe des effets critiques à court terme sur l’offre et les prix - une crise alimentaire - à moins que le conflit ne soit résolu rapidement.
Des prix alimentaires plus élevés signifient que moins de ménages africains pourront se permettre un seul repas quotidien décent. La malnutrition va augmenter. Les ménages africains en situation d’insécurité alimentaire seront beaucoup plus laissés pour compte. Leurs taux de consommation diminueront, leur épargne sera épuisée, leur dette augmentera et leurs actifs seront liquidés.
En bref, en cas de crise alimentaire, des millions de personnes seront menacées de malnutrition et d’aggravation de la pauvreté.
Certains pays africains, comme l’Éthiopie, le Nigéria et l’Afrique du Sud, ont mis en place des contrôles des prix intérieurs et des restrictions à l’exportation. Le Bénin a institué une interdiction d’exportation. D’autres, comme le Malawi, la Zambie et l’Ouganda, offrent des subventions en espèces aux groupes vulnérables. Mais avec la forte hausse des prix du carburant et de l’énergie, autre conséquence de la situation en Ukraine, très peu de pays africains disposeront de la marge de manœuvre budgétaire nécessaire pour soutenir de telles politiques, même s’ils souhaitaient les poursuivre.
Crise alimentaire et sécurité humaine
L’insécurité alimentaire en Afrique n’est pas seulement un problème socio-économique. C’est aussi une question de sécurité humaine.
Plutôt que les guerres et les insurrections, les émeutes et les manifestations représentent désormais plus de la moitié des événements violents en Afrique, selon les données de l’Armed Conflict Location & Event Data (ACLED). Les récentes manifestations violentes déclenchées par la hausse des prix intérieurs en Sierra Leone illustrent comment les pressions inflationnistes peuvent facilement fomenter l’instabilité. Rappelez-vous aussi comment les révoltes arabes du début des années 2010 ont déclenché des manifestations à travers l’Afrique du Nord.
Les prix élevés des denrées alimentaires frappent généralement le plus durement les ménages les plus vulnérables, ce qui les rend « multidimensionnellement pauvres », ce qui signifie qu’ils manquent non seulement de revenus, mais aussi d’accès à l’électricité, au combustible de cuisson et aux services sociaux de base. La réduction des budgets amènera les ménages à se débarrasser de leurs actifs, érodant ainsi leur capacité à se prémunir contre les chocs futurs. Ces effets indirects de la crise alimentaire limiteront l’activité économique, creuseront les inégalités et pourraient déclencher des tensions sociales et des troubles.
Les impacts de la guerre en Ukraine sur la sécurité alimentaire en Afrique soulèvent trois questions pertinentes : pourquoi le continent avec 60% des terres arables du monde est-il incapable de se nourrir ? Pourquoi est-il difficile pour les régions africaines ayant des excédents alimentaires de fournir celles qui ont des déficits ? Et comment l’Afrique est-elle passée d’un producteur alimentaire relativement autosuffisant dans les années 1970 à un importateur de produits alimentaires trop dépendant d’ici 2022 ?
Répondre à ces questions aidera à tracer la voie à suivre pour une sécurité alimentaire durable et durable à travers le continent.
Il est clair que l’insécurité alimentaire et la crise alimentaire ont des implications socio-économiques et sécuritaires désastreuses pour les populations, les ménages, les entreprises et les gouvernements africains – et celles-ci pourraient avoir de profondes conséquences régionales et mondiales.
Le moment n’est pas venu de reculer les efforts de développement en Afrique ou de détourner les ressources du continent. Les investissements stratégiques dans le développement et la sécurité alimentaire à ce moment critique jetteront les bases de la durabilité et de l’autosuffisance.
Un soutien constant de la part des partenaires au développement est nécessaire pour remettre les pays africains sur la voie d’aspirations communes en matière de développement mondial. Le déclin du multilatéralisme détricoterait des décennies de progrès significatifs en matière de développement et réduirait les progrès réalisés dans la lutte contre la COVID-19 à l’échelle mondiale. C’est pourquoi la communauté du développement doit redoubler d’efforts pour fournir un soutien adéquat et opportun sur tout le continent.
Une opportunité à venir est la 8e Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD8) prévue en août de cette année, où les dirigeants africains et leurs homologues japonais se réuniront pour renforcer les partenariats et la coopération, avec l’Afrique aux commandes. Depuis près de 30 ans, la plateforme de la TICAD reconnaît que pour que l’Afrique parvienne à un développement durable, le continent doit trouver des solutions locales à ses défis.
Parmi les pierres angulaires des relations entre l’Afrique et le Japon figure l’accent mis sur le soutien aux pays africains dans leurs efforts pour réduire leur dépendance aux importations alimentaires et ainsi éviter une future crise alimentaire. En outre, les projets financés par le Japon reconnaissent que de nouveaux investissements dans la technologie et la promotion d’approches innovantes de l’entrepreneuriat permettront à la jeunesse africaine de contribuer à stimuler une révolution de la production alimentaire africaine.
Un point de départ devrait être l’établissement de cadres politiques et d’un environnement réglementaire qui favorisent l’agriculture et éliminent les obstacles permanents au crédit, au régime foncier, au marché et à la technologie qui entravent la production et la commercialisation des aliments depuis des décennies. Les opportunités offertes par l’accord sur la Zone de libre-échange continentale africaine doivent également être saisies pour accroître la production et bénéficier de marchés régionaux élargis.
Les pays africains devraient, une fois de plus, être des greniers régionaux et des moteurs de développement économique durable et autosuffisant.
Ecrit par Ahunna Eziakonwa - Directeur, Bureau régional du PNUD pour l’Afrique et Sous-Secrétaire général des Nations Unies
Sources :
- World Economic Forum
Publié le 16/05/2022 15:48
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