- A pesar de albergar el 60 % de la tierra cultivable del mundo, África es un importante importador de alimentos y la guerra en Ucrania amenaza con cortar el suministro a gran parte del continente.
- Millones de personas corren ahora el riesgo de caer en la pobreza y la desnutrición, y la estabilidad y la seguridad podrían verse amenazadas si persiste la inseguridad alimentaria.
- Iniciativas multilaterales, como la 8.ª Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo Africano, pueden ayudar a desarrollar soluciones locales sostenibles para los desafíos de contenido.
En Nigeria, a fines de la década de 1960, un millón de personas murieron de hambre durante la guerra de Biafra. Una década y media después, la escasez de alimentos y el hambre en Etiopía provocada por un desastre natural se han cobrado 1 millón de vidas africanas .
Hoy, una nueva catástrofe, la guerra de Ucrania, amenaza con sumir al continente en un nuevo episodio de hambruna y privaciones.
Catorce países africanos dependen de Rusia y Ucrania para más de la mitad de sus importaciones de trigo, mientras que casi la mitad del continente depende de las importaciones para más de un tercio de su trigo. Además de las limitaciones de suministro que se avecinan, esta crisis ya ha hecho subir los precios de los cereales alimentarios más de un 25 % en cuestión de semanas. Algunos países se están preparando para la escasez de suministros.
Millones en riesgo
À la suite de la pandémie de COVID-19 et de son impact socio-économique dévastateur en Afrique, la crise en Ukraine menace de faire peser un fardeau démesuré sur les ménages africains – dont beaucoup avaient déjà du mal à mettre de la nourriture sur la mesa. Wandile Sihlobo, economista jefe de la Cámara de Comercio Agrícola de Sudáfrica, anticipa efectos críticos a corto plazo sobre la oferta y los precios (una crisis alimentaria) a menos que el conflicto se resuelva rápidamente.
Los precios más altos de los alimentos significan que menos hogares africanos podrán permitirse una sola comida diaria decente. La desnutrición aumentará. Los hogares africanos con inseguridad alimentaria se quedarán mucho más atrás. Sus tasas de consumo disminuirán, sus ahorros se agotarán, su deuda aumentará y sus activos se liquidarán.
En resumen, en caso de crisis alimentaria, millones de personas estarán en riesgo de desnutrición y profundización de la pobreza.
Algunos países africanos, como Etiopía, Nigeria y Sudáfrica, han implementado controles de precios internos y restricciones a la exportación. Benin ha instituido una prohibición de exportación. Otros, como Malawi , Zambia y Uganda, ofrecen subvenciones en efectivo a grupos vulnerables. Pero con el aumento vertiginoso de los precios del combustible y la energía, otra consecuencia de la situación en Ucrania, muy pocos países africanos tendrán el espacio fiscal para apoyar tales políticas, incluso si desean llevarlas a cabo.
Crisis alimentaria y seguridad humana
La inseguridad alimentaria en África no es solo un problema socioeconómico. También es una cuestión de seguridad humana.
En lugar de guerras e insurgencias, los disturbios y las protestas ahora representan más de la mitad de los eventos violentos en África, según datos de Armed Conflict Location & Event Data ( ACLED ). Las recientes protestas violentas desencadenadas por el aumento de los precios internos en Sierra Leona ilustran cómo las presiones inflacionarias pueden fomentar fácilmente la inestabilidad. Recuerda también cómo las revueltas árabes de principios de la década de 2010 provocaron protestas en todo el norte de África.
Los altos precios de los alimentos generalmente afectan más a los hogares más vulnerables, haciéndolos "pobres multidimensionales", lo que significa que no solo carecen de ingresos, sino también de acceso a electricidad, combustible para cocinar y servicios sociales básicos. La reducción de los presupuestos hará que los hogares se deshagan de sus activos, lo que erosionará su capacidad de protegerse contra futuros impactos. Estos efectos indirectos de la crisis alimentaria limitarán la actividad económica, profundizarán las desigualdades y podrían desencadenar tensiones y disturbios sociales.
Los impactos de la guerra en Ucrania sobre la seguridad alimentaria en África plantean tres preguntas pertinentes: ¿por qué el continente con el 60% de la tierra cultivable del mundo no puede alimentarse por sí mismo? ¿Por qué es difícil para las regiones africanas con excedentes de alimentos abastecer a las que tienen déficit? ¿Y cómo pasó África de un productor de alimentos relativamente autosuficiente en la década de 1970 a un importador de alimentos excesivamente dependiente para 2022?
Responder a estas preguntas ayudará a trazar el camino a seguir para lograr una seguridad alimentaria sostenible y sostenible en todo el continente.
Está claro que la inseguridad alimentaria y la crisis alimentaria tienen graves consecuencias socioeconómicas y de seguridad para los pueblos, los hogares, las empresas y los gobiernos africanos, y podrían tener profundas consecuencias regionales y mundiales.
Ahora no es el momento de hacer retroceder los esfuerzos de desarrollo en África o de desviar recursos del continente. Las inversiones estratégicas en desarrollo y seguridad alimentaria en este momento crítico sentarán las bases para la sostenibilidad y la autosuficiencia.
Se necesita el apoyo continuo de los socios para el desarrollo para que los países africanos regresen al camino de las aspiraciones de desarrollo global compartidas. El declive del multilateralismo desbarataría décadas de avances significativos en el desarrollo y reduciría los avances en la lucha mundial contra la COVID-19. Es por esto que la comunidad de desarrollo debe redoblar sus esfuerzos para brindar un apoyo adecuado y oportuno en todo el continente.
Una próxima oportunidad es la 8ª Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo Africano (TICAD8) programada para agosto de este año, donde los líderes africanos y sus homólogos japoneses se reunirán para fortalecer las alianzas y la cooperación, con África a la cabeza. Durante casi 30 años, la plataforma TICAD ha reconocido que para que África logre un desarrollo sostenible, el continente debe encontrar soluciones locales a sus desafíos .
Entre los pilares de las relaciones África-Japón se encuentra el apoyo a los países africanos en sus esfuerzos por reducir su dependencia de las importaciones de alimentos y así evitar una futura crisis alimentaria. Además, los proyectos financiados por Japón reconocen que las nuevas inversiones en tecnología y la promoción de enfoques innovadores para el espíritu empresarial permitirán que la juventud de África ayude a impulsar una revolución en la producción de alimentos en África.
Un punto de partida debe ser el establecimiento de marcos de políticas y un entorno regulatorio que favorezcan la agricultura y eliminen las barreras permanentes al crédito, la tenencia de la tierra, el mercado y la tecnología que impiden la producción y comercialización de productos agroalimentarios durante décadas. También se deben aprovechar las oportunidades que ofrece el acuerdo del Área de Libre Comercio Continental Africana para aumentar la producción y beneficiarse de los mercados regionales ampliados.
Los países africanos deben, una vez más, ser graneros regionales y motores de desarrollo económico sostenible y autosuficiente.
Escrito por Ahunna Eziakonwa - Directora, Oficina Regional del PNUD para África y Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas
Fuentes:
- Foro Economico Mundial
Publicado el 16-05-2022 15:48
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