La Conférence COP28 sur le changement climatique à Dubaï cette année est une occasion unique pour l’industrie pétrolière et gazière de montrer qu’elle prend au sérieux la lutte contre le changement climatique.
À une époque où les impacts des changements climatiques se font de plus en plus sentir dans le monde entier, les producteurs de pétrole et de gaz doivent obtenir un nouveau permis social d’exploitation. Le monde a besoin de changements significatifs dans les opérations des compagnies pétrolières internationales et nationales, avec des stratégies claires et responsables pour réduire rapidement leurs émissions.
Les sociétés pétrolières et gazières qui ont jusqu’à présent annoncé des plans de réduction des émissions provenant de leurs opérations représentent moins de la moitié de la production mondiale. Et bon nombre des engagements qui ont été faits sont vagues ou ne sont pas soutenus par des stratégies claires pour les réaliser, en particulier pour la période cruciale d’ici 2030. Des objectifs plus ambitieux, des plans concrets et une responsabilisation solide sont nécessaires pour réaliser des réductions importantes dans les activités pétrolières et gazières et au-delà.
Il est facile de parler de réduction des émissions, mais la bonne nouvelle est que les mesures que les producteurs de pétrole et de gaz peuvent prendre le sont tout autant.
Les émissions provenant des opérations pétrolières et gazières représentent à elles seules une part considérable du total mondial. Extraire le pétrole et le gaz du sol, les traiter et les livrer aux consommateurs représentent près de 15 % des émissions mondiales liées à l’énergie, soit plus que toutes les émissions produites par les États-Unis ou deux fois les émissions de l’ensemble de l’Union européenne. Notre dernier rapport, Emissions from Oil and Gas Operations in Net Zero Transitions, montre comment l’industrie pétrolière et gazière peut réduire ces émissions de 60 % d’ici 2030. Cela nécessiterait des dépenses initiales d’environ 600 milliards de dollars, soit beaucoup moins que les milliers de milliards de dollars que l’industrie a accumulés l’année dernière grâce aux prix record de l’énergie.
Au milieu de la crise énergétique mondiale, de nombreux consommateurs et entreprises ont été durement touchés par la flambée des prix de l’énergie en 2022. Mais pour l’industrie pétrolière et gazière, ce fut une année de profits records. Il est maintenant temps d’utiliser cela pour un bénéfice plus large. L’industrie peut et doit réinvestir une partie de ces bénéfices pour aider le monde à atteindre des émissions nettes nulles et garder en vue l’objectif de limiter les températures mondiales à 1,5 ° C. L’industrie pétrolière et gazière dispose aujourd’hui des technologies, des ressources et de l’expertise nécessaires pour réduire considérablement les émissions provenant de ses activités – et à un coût relativement faible.
Des mesures visant à réduire rapidement les émissions sont disponibles et abordables
Nous avons identifié plusieurs leviers clés que les producteurs de pétrole et de gaz peuvent utiliser pour s’assurer de réduire les émissions de leurs activités de 60 % d’ici la fin de la présente décennie.
Le premier est de s’attaquer aux émissions de méthane et de mettre fin à tout torchage non urgent, la pratique consistant à brûler le gaz produit, qui libère de grandes quantités d’émissions dans l’atmosphère. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre et, selon notre Global Methane Tracker, les émissions sont restées obstinément élevées en 2022. Pourtant, une grande variété de technologies et de mesures bien connues pourraient réduire ces émissions de trois quarts en très peu de temps. Et c’est rentable : la grande majorité des dépenses requises peuvent simplement être payées en vendant le gaz capturé.
Les producteurs devraient également électrifier leurs opérations en amont. Les producteurs comptent souvent sur des génératrices diesel ou au gaz naturel très polluantes pour alimenter leurs installations. La connexion aux réseaux électriques ou l’utilisation d’énergies renouvelables telles que l’énergie solaire photovoltaïque et éolienne associée à un stockage de secours pourrait répondre à ce besoin aujourd’hui, alors que la transition à long terme vers l’abandon des combustibles fossiles se déroule.
Un autre domaine d’action clé est l’intensification du captage, de l’utilisation et du stockage de l’hydrogène et du carbone à faibles émissions. L’industrie est déjà un chef de file dans le développement de ces technologies et devrait les utiliser beaucoup plus dans ses propres opérations. Cela contribuerait également à réduire les coûts et à offrir des avantages potentiels à leur utilisation dans d’autres industries telles que l’acier, le ciment et les engrais.
Il est important de noter que la réduction des émissions provenant des opérations pétrolières et gazières n’est pas une excuse pour ne pas s’attaquer également à l’énorme quantité d’émissions causées par l’utilisation des combustibles eux-mêmes dans les transports, le chauffage, la production d’électricité et d’autres activités. L’industrie doit agir et investir de manière responsable, en travaillant avec les gouvernements et d’autres secteurs pour accélérer la transition vers l’énergie propre plutôt que de l’entraver.
Mais le pétrole et le gaz ne vont pas disparaître de nos économies du jour au lendemain, même dans des voies ambitieuses telles que le scénario Net Zero Emissions d’ici 2050 de l’AIE. Cela signifie que les émissions provenant des opérations pétrolières et gazières doivent être réduites rapidement en même temps que la demande de carburants est réduite par les politiques visant à accélérer la transition.
Des mesures visant à réduire rapidement les émissions sont disponibles et abordables
Il existe actuellement une énorme variation entre les différents producteurs de pétrole et de gaz en termes de quantité d’émissions de leurs opérations : les moins performants génèrent quatre fois plus d’émissions que les meilleurs. D’ici 2030, l’ensemble de l’industrie mondiale doit être performante à un niveau similaire à celui des entreprises les plus performantes d’aujourd’hui.
L’impact sur les consommateurs serait limité : la réduction de ces émissions ajouterait en moyenne moins de 2 USD au coût du baril de pétrole dans les installations qui mettent en œuvre les mesures. Les producteurs doivent également améliorer leur jeu en termes de surveillance, de déclaration et de vérification des émissions. L’industrie devrait s’efforcer de s’assurer que toutes ses émissions sont mesurées de manière robuste dès que possible afin de renforcer la confiance du public dans les mesures qu’elle prend.
Une grande partie de l’industrie pétrolière et gazière a laissé ces émissions sans traitement pendant trop longtemps. L’industrie doit maintenant montrer au monde qu’elle peut apporter une contribution positive à la lutte contre le changement climatique. Organisée par un important producteur de pétrole et de gaz, la COP28 aux Émirats arabes unis est une occasion unique de démontrer un réel engagement en faveur de la réduction des émissions. À cette fin, l’AIE publiera un rapport spécial avant la COP28 qui aidera à tracer la voie pour les producteurs de pétrole et de gaz dans la transition vers des émissions nettes nulles.
Les faits simples sont déjà clairs : l’industrie pétrolière et gazière dispose des technologies, de l’argent et du savoir-faire nécessaires pour réduire ses émissions de 60 % d’ici 2030. Et il a la responsabilité de le faire. C’est un moment de vérité : si l’industrie pétrolière et gazière veut être prise au sérieux dans les discussions sur le climat, elle doit faire le ménage.
Ecrit par :
Dr Fatih Birol - Directeur exécutif, Agence internationale de l’énergie
Publié le 25/05/2023 13:48
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