La Conferencia sobre Cambio Climático COP28 en Dubái este año es una oportunidad única para que la industria del petróleo y el gas demuestre que se toma en serio la lucha contra el cambio climático.
En un momento en que los impactos del cambio climático se sienten cada vez más en todo el mundo, los productores de petróleo y gas deben obtener una nueva licencia social para operar. El mundo necesita cambios significativos en las operaciones de las compañías petroleras internacionales y nacionales, con estrategias claras y responsables para reducir rápidamente sus emisiones.
Las empresas de petróleo y gas que hasta ahora han anunciado planes para reducir las emisiones de sus operaciones representan menos de la mitad de la producción mundial. Y muchos de los compromisos que se han hecho son vagos o no están respaldados por estrategias claras para lograrlos, especialmente para el período crucial entre ahora y 2030. Se necesitan objetivos más ambiciosos, planes concretos y una fuerte rendición de cuentas para lograr reducciones profundas en el petróleo y operaciones de gas y más allá.
Es fácil hablar de reducir las emisiones, pero la buena noticia es que también lo son las medidas que pueden tomar los productores de petróleo y gas.
Las emisiones de las operaciones de petróleo y gas por sí solas representan una parte considerable del total mundial. Extraer petróleo y gas del suelo, procesarlo y entregarlo a los consumidores representa casi el 15% de las emisiones globales relacionadas con la energía, más que todas las emisiones producidas por los Estados Unidos o el doble de las emisiones de los Estados Unidos. Unión Europea. Nuestro último informe, Emissions from Oil and Gas Operations in Net Zero Transitions , muestra cómo la industria del petróleo y el gas puede reducir estas emisiones en un 60 % para 2030. Esto requeriría gastos iniciales de alrededor de $600 mil millones, mucho menos que los billones de dólares la industria acumuló el año pasado desde los precios récord de la energía.
En medio de la crisis energética mundial, muchos consumidores y empresas se han visto muy afectados por el aumento de los precios de la energía en 2022. Pero para la industria del petróleo y el gas, fue un año de ganancias récord. Ahora es el momento de usar esto para un mayor beneficio. La industria puede y debe reinvertir algunas de estas ganancias para ayudar al mundo a lograr cero emisiones netas y mantener a la vista el objetivo de limitar las temperaturas globales a 1,5 ° C. La industria del petróleo y el gas ahora tiene las tecnologías, los recursos y la experiencia para reducir las emisiones de sus operaciones, y a un costo relativamente bajo.
Las medidas para reducir rápidamente las emisiones están disponibles y son asequibles
Hemos identificado varias palancas clave que los productores de petróleo y gas pueden usar para garantizar que reduzcan las emisiones de sus operaciones en un 60 % para fines de esta década.
El primero es abordar las emisiones de metano y poner fin a todas las quemas que no son de emergencia, la práctica de quemar el gas producido, que libera grandes cantidades de emisiones a la atmósfera. El metano es un potente gas de efecto invernadero y, según nuestro Global Methane Tracker , las emisiones se mantuvieron obstinadamente altas en 2022. Sin embargo, una amplia variedad de tecnologías y medidas bien conocidas podrían reducir esas emisiones en tres cuartas partes en muy poco tiempo. Y vale la pena: la gran mayoría de los gastos requeridos pueden pagarse simplemente vendiendo el gas capturado.
Los productores también deberían electrificar sus operaciones upstream. Los productores a menudo dependen de generadores de gas natural o diesel altamente contaminantes para alimentar sus instalaciones. La conexión a las redes eléctricas o el uso de energías renovables como la energía solar fotovoltaica y eólica combinadas con almacenamiento de respaldo podría satisfacer esta necesidad hoy, a medida que se desarrolla la transición a largo plazo para alejarse de los combustibles fósiles.
Otra área clave de acción es escalar la captura, el uso y el almacenamiento de hidrógeno y carbono de bajas emisiones. La industria ya es líder en el desarrollo de estas tecnologías y debería usarlas mucho más en sus propias operaciones. También ayudaría a reducir costos y proporcionar beneficios potenciales para su uso en otras industrias como la del acero, cemento y fertilizantes.
Es importante señalar que la reducción de las emisiones de las operaciones de petróleo y gas no es excusa para no abordar también la enorme cantidad de emisiones provocadas por el uso de los propios combustibles en el transporte, la calefacción, la generación de energía y otras actividades. La industria debe actuar e invertir de manera responsable, trabajando con los gobiernos y otros sectores para acelerar la transición hacia la energía limpia en lugar de obstaculizarla.
Pero el petróleo y el gas no van a desaparecer de nuestras economías de la noche a la mañana, ni siquiera en caminos ambiciosos como el escenario de emisiones netas cero para 2050 de la AIE . Esto significa que las emisiones de las operaciones de petróleo y gas deben reducirse rápidamente al mismo tiempo que se reduce la demanda de combustibles mediante políticas destinadas a acelerar la transición.
Las medidas para reducir rápidamente las emisiones están disponibles y son asequibles
Actualmente existe una gran variación entre los diferentes productores de petróleo y gas en términos de la cantidad de emisiones de sus operaciones: los peores generan cuatro veces más emisiones que los mejores. Para 2030, toda la industria mundial debe tener un nivel de desempeño similar al de los mejores actores de la actualidad.
El impacto sobre los consumidores sería limitado: la reducción de estas emisiones añadiría en promedio menos de 2 USD al costo del barril de petróleo en las instalaciones que implementan las medidas. Los productores también necesitan mejorar su juego en términos de monitoreo, reporte y verificación de emisiones. La industria debe esforzarse por garantizar que todas sus emisiones se midan de manera sólida lo antes posible para generar confianza pública en las medidas que toma.
Gran parte de la industria del petróleo y el gas ha dejado sin tratar estas emisiones durante demasiado tiempo. La industria ahora debe mostrarle al mundo que puede hacer una contribución positiva a la lucha contra el cambio climático. Organizada por un importante productor de petróleo y gas, la COP28 en los Emiratos Árabes Unidos es una oportunidad única para demostrar un compromiso real con la reducción de emisiones. Con ese fin, la AIE publicará un informe especial antes de la COP28 que ayudará a trazar el rumbo de los productores de petróleo y gas en la transición hacia cero emisiones netas.
Los hechos simples ya están claros: la industria del petróleo y el gas tiene la tecnología, el dinero y los conocimientos para reducir sus emisiones en un 60 % para 2030. Y tiene la responsabilidad de hacerlo. Es un momento de la verdad: si la industria del petróleo y el gas quiere que se la tome en serio en las conversaciones sobre el clima, debe limpiarse .
Escrito por :
Dr Fatih Birol - Director Ejecutivo, Agencia Internacional de Energía
Publicado el 25-05-2023 13:48
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