Vers une transition juste de l'agriculture européenne.

Ce reportage a été produit et publié pour la première fois sur le site web de l’IEEP – Institute for European Environmental Policy.

Il existe de nombreuses façons d’encadrer la transformation environnementale de l’agriculture européenne qui est nécessaire pour atteindre la biodiversité, le climat, la ferme à la table et les objectifs connexes d’ici 2030 et au-delà. Dans d’autres secteurs, comme l’approvisionnement énergétique et les transports, le terme « transition juste » est le terme le plus souvent utilisé. Le terme souligne ‎‎l’importance d’aborder de manière équitable les aspects sociaux et économiques du changement fondamental.‎‎ Dans l’agriculture et l’utilisation des terres de l’UE, cependant, le terme n’est pas encore entré dans le courant dominant. Cela peut même avoir contribué à une ‎‎réticence au changement dans ce secteur pivot, en‎‎ particulier si les agriculteurs estiment que l’équité à leur égard n’a pas eu la reconnaissance qu’elle mérite.‎

‎Le moment est venu, cependant, d’appliquer le terme à l’agriculture, de reconnaître les changements majeurs nécessaires dans le secteur et de planifier positivement un programme de transition ambitieux et équitable. La transition marquée par ‎‎le pacte vert pour l’UE nécessite un changement technique, structurel et comportemental important‎‎ dans la production, la distribution et la consommation agricoles. Les impacts sur l’utilisation des terres rurales et les ajustements nécessaires dans le système alimentaire au sens large doivent être inclus dans le tableau. ‎‎Retarder la transition retarde et peut potentiellement amplifier les coûts à long terme.‎

‎Cependant, dans de nombreux cas, une transition juste pour l’agriculture n’impliquera pas l’abandon progressif de la production et le passage à un produit entièrement nouveau, comme pour les voitures au charbon ou à essence. La transition englobe également ‎‎l’adoption de formes de production alimentaire écologiquement durables,‎‎ce qui peut impliquer de multiples ajustements à la gestion agricole, certains assez radicaux. L’agriculture européenne devrait avoir un avenir sain.‎

‎L’agriculture dispose également, contrairement à d’autres secteurs, d’un important fonds de l’UE: la ‎‎politique agricole commune (PAC).‎‎ Les décisions sur ce que la prochaine PAC financera ont atteint une phase critique, avec l’évaluation rigoureuse par la Commission européenne des plans des États membres pour 2023 qui commence. Bien qu’elle n’ait pas été conçue explicitement comme une stratégie pour une transition juste, la nouvelle PAC est d’une importance capitale, couvrant la majeure partie de la période allant jusqu’en 2030. Il contient une gamme ‎‎d’outils politiques et d’allocations financières qui pourraient être utilisés pour faciliter la transition et l’équité.‎‎ Il s’agit notamment des aides à l’investissement dans les exploitations agricoles, des nouveaux régimes écologiques visant à encourager l’adoption d’une gestion des terres plus respectueuse de l’environnement et de la capacité de cibler l’aide sur les zones et les exploitations particulièrement difficiles. La Commission a la possibilité de contribuer à relever l’ambition des États membres en ce qui concerne la transition et les nouveaux objectifs politiques et d’identifier les propositions inutiles qui devraient être abandonnées. Les signes indiquant que certains États membres, comme l’Allemagne, sont en train de revoir ce qu’il faut inclure dans leurs plans sont encourageants. Il y a maintenant un moment d’urgence car‎‎ les gouvernements doivent s’assurer que leurs plans saisissent la transition plutôt que de respecter le statu quo.‎

‎Pour contribuer à ce débat critique et complexe, ‎‎un ‎‎nouveau rapport‎‎ de l’IEEP‎‎ publié le 18 janvier présente :‎

• ‎la pertinence de la transition juste pour l’agriculture et l’utilisation des terres;‎
• ‎certaines questions clés qui se posent dans son application au réseau complexe des exploitations agricoles européennes;‎
• ‎le défi d’identifier les gagnants et les perdants;‎
• ‎et une première liste d’éléments politiques à inclure dans un plan ciblé de l’UE.‎

‎Ces politiques comprennent un engagement accru avec la communauté agricole, des investissements dans le renforcement des compétences et des capacités, une meilleure utilisation des paiements de la PAC, une aide supplémentaire ciblée et une plus grande équité dans la chaîne alimentaire, des agriculteurs aux consommateurs.‎

‎Essayer de cartographier les changements à venir de manière plus explicite pourrait aider à identifier les effets possibles sur les agriculteurs et les travailleurs agricoles, ainsi que sur l’environnement et la production alimentaire. ‎‎Il y aura probablement des gagnants et des perdants à‎‎ mesure que les émissions de GES et d’autres émissions polluantes seront réduites, que certaines formes d’agriculture deviendront beaucoup moins intensives, que davantage de terres seront consacrées à l’enrichissement de l’habitat et à la séquestration du carbone et qu’une utilisation plus efficace des ressources deviendra essentielle dans l’agriculture. La poursuite d’une alimentation plus saine peut entraîner une réduction de la demande de produits d’élevage en même temps. Certaines fermes d’élevage seront perdantes dans ce scénario, mais d’autres exploitations pourraient y gagner, par exemple en raison de la hausse des prix à la ferme pour des aliments produits de manière plus durable.‎

‎En plus des fermes et des entreprises individuelles, il est probable qu’il y ait ‎‎des régions et des communautés rurales où les revenus sont plus vulnérables au changement que d’autres.‎‎ Cependant, certaines régions bénéficieront des nouvelles conditions et opportunités et il y en aura d’autres où les gouvernements seront prêts à engager des sommes considérables d’aide nationale pour soutenir certains aspects de la transition. Le programme national envisagé pour les zones rurales aux Pays-Bas, doté d’un budget de plusieurs milliards d’euros et visant à réduire les émissions d’azote de 50 %, parallèlement à d’autres mesures de restauration de la nature, du climat et de la qualité de l’eau, peut en être un exemple. La transition est un défi à l’échelle de l’UE avec une dimension de cohésion: ‎‎l’équité entre les États membres‎‎ fait partie des questions qu’un plan de transition juste devrait aborder.‎

‎Les mesures visant à soutenir une transition juste doivent tenir dûment compte des agriculteurs en tant que producteurs primaires et gestionnaires des terres, mais elles doivent également tenir compte des autres personnes potentiellement touchées, notamment les travailleurs agricoles et de la chaîne alimentaire, les consommateurs et les communautés rurales.‎

‎Les politiques déployées pour parvenir à une transition intelligente et juste doivent inclure à la fois les ‎‎moyens d’aider et de compenser lorsque cela est juste, raisonnable et efficace,‎‎ ainsi que la ‎‎capacité et la volonté de réglementer lorsque cela est nécessaire.‎‎ Il est maintenant urgent de les rassembler dans un ‎‎plan de transition concerté de l’UE,‎‎dans le cadre duquel la PAC pourrait apporter une contribution significative. Le renforcement de cette contribution est l’un des principaux défis de la politique agricole en 2022.‎

L’ IEEP est un institut d'études politiques indépendant à but non lucratif, un groupe de réflexion écologique et un centre leader pour l'analyse et le développement de la politique environnementale en Europe et au-delà.