Biden va restaurer les protections de la plus grande forêt nationale des États-Unis.
Voici un nouvel exemple illustrant la volonté de l’administration Biden de prendre le contrepied de la politique menée par Donald Trump. Jeudi dernier, le président américain Joe Biden a décidé d’annuler la décision prise par l’ancien président d’ouvrir des zones importantes de la plus grande forêt nationale des États-Unis, la forêt nationale de Tongass en Alaska, à l’exploitation forestière et au développement routier. Le département de l’Agriculture des États-Unis a également déclaré qu’il avait l’intention de mettre fin aux ventes de bois ancien à grande échelle dans la région.
La forêt était à l’origine protégée par la loi « sans route » de 2001, qui interdit l’exploitation forestière et l’aménagement routier dans certaines parties du pays. Mais dans les derniers mois de son mandat, Trump a exempté la forêt de la règle. Dans un avis de jeudi, la Maison Blanche a déclaré que l’administration chercherait à « abroger ou remplacer » cette exemption. Un porte-parole du département américain de l’Agriculture, qui supervise le Service des forêts, a déclaré au Washington Post dans un courriel que « la décision de l’administration Trump sur la loi concernant « l’Alaska sans route » était controversée et ne correspondait pas à l’écrasante majorité de l’opinion publique à travers le pays et parmi les Alaskans ».
Les responsables de l’Alaska, tels que le gouverneur républicain Mike Dunleavy, se sont opposés à la décision, affirmant qu’en refusant les droits sur la forêt, le gouvernement fédéral retient les emplois des Alaskans. « Le Service des forêts a déjà mené une analyse approfondie et déterminé qu’une exemption spécifique à l’Alaska d’une règle sans route unique était pleinement justifiée », a déclaré Dunleavy dans un communiqué, affirmant que cette décision fait partie d’un effort visant à « mettre les travailleurs de l’Alaska en permanence au chômage et éliminer les petites entreprises ».
Mais les écologistes sont heureux, notant que la forêt de Tongass abrite des loups, des ours et des saumons, ainsi que de nombreux arbres anciens. « Les communautés du sud-est de l’Alaska peuvent respirer un peu plus facilement aujourd’hui en sachant que la forêt nationale de Tongass, ainsi que les moyens de subsistance, les économies locales et la faune qui en dépendent, resteront protégés. L’action du président Biden pour restaurer et renforcer les garanties pour les Tongass est une victoire pour ces communautés et pour notre climat » a déclaré la directrice de la section de Sierra Club en Alaska, Andrea Feniger.
Bien que l’USDA (United States Department of Agriculture) ait déclaré qu’il prévoyait de mettre fin aux ventes de bois ancien à grande échelle de la forêt, il autorisera toujours de petites ventes pour la consommation communautaire et des articles culturels tels que les mâts totémiques, les canoës et l’utilisation artisanale tribale. L’USDA a déclaré dans un communiqué qu’il attendait avec impatience « une consultation significative avec les gouvernements tribaux et les sociétés autochtones de l’Alaska, et un engagement avec les communautés locales, les partenaires et l’État pour prioriser la gestion et les investissements dans la région qui reflètent une approche holistique des diverses valeurs présentes dans la région ».
Ce n’est pas la première fois que l’administration Biden décide de rétablir les protections environnementales supprimées sous M. Trump. Le mois dernier, Biden a suspendu les baux de forage pétrolier et gazier de l’ère Trump dans l’Arctic National Wildlife Refuge, revenant sur l’une des décisions environnementales de fin de mandat de l’ancien président Donald Trump. Le refuge abrite des centaines de milliers d’ours polaires, de sauvagine et de caribous migrateurs, et il se réchauffe plus rapidement que toute autre région de la Terre en raison du changement climatique.
En rétablissant les protections de la forêt de Tongass, l’USDA a écrit que le gouvernement fédéral « rétablit la stabilité et la certitude dans la conservation de 9,3 millions d’acres de la plus grande forêt pluviale tempérée ancienne du monde ».
Publié le 20/07/2021 14:00
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