Otro esfuerzo masivo de protección marina acaba de completarse en la isla de Ítaca, Grecia.
El año pasado, el proyecto de limpieza récord de Healthy Seas y sus socios eliminó 76 toneladas de basura marina de mares y playas en 8 días. Esta devastación fue el resultado del abandono de una piscifactoría hace 10 años, causando estragos en el medio ambiente, la comunidad y el tráfico marítimo. 
Resulta que la misma acuicultura operaba otra instalación en otra bahía de la isla y en lugar de retirar las redes, anillas y flotadores cuando cesaron sus operaciones, el aparato fue hundido en el fondo del mar.Se estima que 640.000 toneladas de pesca artes se pierden o se abandonan cada año en los mares y océanos [i]. El fenómeno toma el nombre de pesca fantasma porque las redes parecen casi invisibles atrapando y matando todo tipo de animales marinos. No está claro si las estadísticas del PNUMA también tienen en cuenta 'granjas fantasma' enteras, un hecho triste pero real en Grecia.
Veronika Mikos, directora de Healthy Seas: “La principal diferencia de este proyecto de limpieza de redes fantasma es que el propietario de los aparejos de pesca abandonados que descubrimos y retiramos tiene un nombre. Hemos enfrentado este crimen ambiental 2 años seguidos, trabajado para restaurarlo, así como para entender quién es responsable y capaz de hacer algo al respecto. La pregunta es muy complicada. Nuestro objetivo con este proyecto es concienciar y acabar con las 'granjas fantasma'. »
Con el apoyo de Hyundai, Healthy Seas y Ghost Diving junto con muchos socios, organizó un proyecto de limpieza de marzo a junio con la ayuda de pescadores locales y buzos voluntarios que se centró en 14 lugares diferentes alrededor de la isla, incluida la granja fantasma pero también el puerto de Vathy. En total, se retiraron aproximadamente 23.500 kg de residuos , incluidos 18.500 kg de redes y 5.000 kg de otros tipos de basura marina, incluidos varios cientos de metros de redes de enmalle y palangres.
Para dar inicio a 'Return to Ithaca' , se llevó a cabo un evento de sensibilización pública en la plaza principal, que incluyó la proyección de un breve documental sobre los esfuerzos de 2021 y una exposición especial de fotografías que ahora se trasladará al Centro de Educación Ambiental de la isla. . Alrededor de 180 niños participaron en los programas y actividades educativas durante todo el día, que es casi la totalidad de los niños que viven en la isla.
Se retiraron veinticinco (25) grandes redes de pesca de la "granja fantasma" en el área de Kalavri, Ithaca. El esfuerzo coordinado comenzó con buzos voluntarios de los Países Bajos, Reino Unido, Líbano, Hungría y Grecia cortando y colocando bolsas elevadoras en las redes. 
Una vez en la superficie, una barcaza con grúa sacó las redes del agua y las colocó en contenedores que se utilizarán para transportar las redes para su reciclaje. Estas redes se regenerarán con otros desechos de nylon en hilo ECONYL , la base de nuevos productos como calcetines, trajes de baño, ropa deportiva, colchonetas y más.
El conservacionista local George Lilas, el hombre responsable de exponer la destrucción ambiental, dijo: "Todos en Ithaca están agradecidos con Healthy Seas y Ghost Diving por sus esfuerzos para proteger nuestra isla dos años seguidos. . Eran conscientes de la destrucción, pero carecían de los medios para hacer algo al respecto, aparte de ver su tierra natal arruinada por prácticas comerciales poco éticas, por decir lo menos".
La prevención es la única manera de detener el fenómeno de la pesca fantasma y detener la degradación de los océanos. Para ello, además de las actividades de limpieza, Healthy Seas y Enaleia , con su proyecto Mediterranean Clean Up, colaboran desde 2017 para concienciar a los pescadores de Grecia e Italia y recoger sus redes de basura antes de que acaben en un vertedero o peor aún, en el entorno natural. Como parte del proyecto en Ithaca, se movilizaron 5 pescadores locales para limitar la actividad pesquera y recolectar plástico en lugares remotos de la isla.
Otros socios clave incluyen Odyssey Outdoor Activities , Iaseas, Kefalonia Fisheries, el Municipio de Ithaca y la Guardia Costera Helénica. El proyecto se lleva a cabo bajo los auspicios del Ministerio de Asuntos Marítimos de Grecia y el Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Grecia.
Sobre la pesca fantasma
Se estima que 640.000 toneladas de artes de pesca se pierden o abandonan en los mares y océanos cada año. Son desechos plásticos que no se biodegradan y permanecen en el medio ambiente durante cientos de años, mientras arrojan partículas diminutas llamadas microplásticos que terminan en la cadena alimentaria. El fenómeno toma el nombre de "pesca fantasma" porque las redes parecen casi invisibles atrapando y matando a todas las especies de animales marinos, incluyendo tortugas, peces, mamíferos y aves que se enredan, sufren y eventualmente mueren.
Acerca de Mares Saludables
La misión de Healthy Seas es eliminar los desechos de los mares, especialmente las redes de pesca, con el objetivo de crear mares más saludables y reciclar los desechos marinos en productos textiles. Las redes de pesca recuperadas serán transformadas y regeneradas por Aquafil en hilo ECONYL, una materia prima de alta calidad utilizada para crear nuevos productos, como calcetines, trajes de baño, ropa deportiva o alfombras. Desde su fundación en 2013, Healthy Seas ha recolectado más de 773 toneladas de redes de pesca y otros desechos marinos con la ayuda de buzos y pescadores voluntarios.
Acerca del buceo fantasma
Ghost Diving es una organización internacional sin fines de lucro de buzos técnicos voluntarios que se especializan en la remoción de artes de pesca perdidos y otros desechos marinos desde 2009.
Hasta la fecha, el equipo de Ghost Diving ha llevado a cabo proyectos de buceo de forma independiente o en conjunto con varias organizaciones ambientales y/o de buceo internacionales, tales como: Healthy Seas Foundation, Greenpeace, WWF, Global Ghost Gear Initiative y Global Underwater Explorers.
[i] (PNUMA/FAO, 2009), https://www.fao.org/3/i0620e/i0620e00.htm
Publicado el 08-06-2022 18:30
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