A unas pocas decenas de kilómetros tierra adentro desde la costa norte de Panamá se encuentra la Escuela Hato Chami.
Ubicado entre caminos sinuosos, árboles verdes y montañas impresionantes, tiene más de 1.000 estudiantes, la mayoría de los cuales pertenecen a uno de los grupos indígenas más grandes de Panamá, los Ngäbe.
La escuela de una sola planta se distingue de otros edificios de la pobre región de Hato Chami por los calentadores de agua solares instalados en su techo. Los dispositivos recién instalados permiten a los estudiantes tomar duchas calientes y facilitan que el personal hierva agua al preparar las comidas.
“La gente piensa que como Panamá es un país cálido, no hay necesidad de agua caliente”, dijo Luis Navntoft, asesor de Termosolar Panamá , una gran sociedad que instaló los calentadores de agua solares. “A menudo no son conscientes de la necesidad de calor, ya sea para calentar agua o para cocinar. »
Termosolar es financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial y apoyado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA), la Secretaría Nacional de Energía, el Ministerio del Ambiente, el Banco General, la Universidad Tecnológica de Panamá y el Consejo de Construcción Verde de Panamá.
Asociaciones innovadoras como Termosolar se discutirán el 20 de septiembre mientras los líderes mundiales se reúnen para la Cumbre sobre Ambición Climática en Nueva York. Como parte de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el evento está diseñado para ayudar a dinamizar el esfuerzo global para contrarrestar y adaptarse a la crisis climática.
“La gente piensa que como Panamá es un país cálido, no hay necesidad de agua caliente. Muchas veces no son conscientes de la necesidad de calor, ya sea para calentar agua, cocinar o acondicionar." - Luis Navntoft, Termosolar Panamá
Hato Chami no es único en América Latina y el Caribe. Muchas escuelas, hospitales y hogares se quedan sin agua caliente. Los calentadores de agua eléctricos son caros y, hasta hace poco, la energía solar era un producto sin explotar. Muchas comunidades dependen de la leña para calentarse, y la tala de árboles provoca deforestación.
A nivel mundial, los árboles absorben el 30% de las emisiones de la industria y los combustibles fósiles, pero cada año se talan 10 millones de hectáreas de bosques , y la deforestación representa el 11% de las emisiones de carbono. Proyectos como Termosolar Panamá pueden ayudar a mantener los árboles en el suelo.
"El agua caliente es una de las cosas más fáciles de hacer sostenible, gracias a la energía solar térmica", dijo Geordie Colville, directora de energía y clima del PNUMA. “Pero incluso en países tropicales, como Panamá, donde abunda el sol, gran parte del agua se calienta por medios insostenibles. »
Alejándose de los combustibles fósiles
Además de combatir la deforestación, el calentamiento solar de agua también podría ayudar a Panamá a reducir su dependencia de los combustibles fósiles, en particular el gas licuado de petróleo. Impulsor del cambio climático, según Termosolar Panamá, el combustible se utiliza para calentar la mayor parte de los más de 30 millones de litros de agua caliente que los panameños utilizan diariamente.
Termosolar Panamá es parte de un esfuerzo panameño más amplio para alejarse de los combustibles fósiles. Esto incluye una estrategia nacional para implementar 1 millón de metros cuadrados de tecnología solar térmica en todo el país para 2050. Cuando se implemente por completo, el Plan Nacional Solar Térmico de Panamá evitará la liberación de 2,4 millones de toneladas de dióxido de carbono y ahorrará a los panameños más de 110 millones de dólares por año. año en sus facturas de combustibles fósiles.
Calentadores de techo que funcionan con energía solar proporcionan agua caliente a los estudiantes y al personal de la escuela Hato Chami en el norte de Panamá. Foto: PNUMA
“[Termosolar Panamá] me genera una explosión de buenos sentimientos”, dijo Rosilena Lindo, subsecretaria de energía de Panamá. "Se trata de construir una familia en torno a la energía solar en Panamá y realmente ayudar a crear conciencia y desarrollar capacidades". »
Soluciones locales
La sensibilización fue uno de los principales objetivos de Termosolar Panamá, al igual que la realización de proyectos piloto como el del colegio Hato Chami.
“Sabíamos que teníamos que generar conciencia sobre la energía solar”, dijo Jesús González, gerente de proyectos de Termosolar Panamá. “Realmente no había un entendimiento en Panamá de que se estaban usando combustibles fósiles para calentar agua, o de cuánta agua caliente se podía producir. También sabíamos que teníamos que demostrar que funcionaba, y por eso los pilotos son tan importantes. »
Los calentadores de agua solares han permitido al personal reducir la cantidad de leña que utilizan para hervir agua para las comidas escolares. Foto: PNUMA
Termosolar Panamá ha instalado 430 metros cuadrados de calentadores de agua solares. Junto con la escuela Hato Chami, se han instalado en centros de salud, incluidos tres importantes hospitales, hoteles, fábricas, granjas y hogares.
El proyecto se centró en desarrollar habilidades y cadenas de suministro locales. Como resultado, todas las instalaciones fueron realizadas por trabajadores locales.
"Para nosotros era importante que la tecnología pudiera ser implementada por proveedores locales", dijo González. “Esto no sólo creará puestos de trabajo, sino que, lo que es más importante, el conocimiento tecnológico se ha desarrollado localmente, ya sea para la instalación o la fabricación de sistemas solares térmicos. »
En la escuela Hato Chami, la instalación de calentadores de agua solares se llevó a cabo en colaboración con Waved , una organización con propósito social que comenzó utilizando el surf para ayudar a niños en situación de riesgo a desarrollar habilidades sociales, académicas y físicas.
“El agua caliente es una de las cosas más fáciles de hacer sostenible, gracias a la energía solar térmica. » - Geordie Colville, Jefe de Energía y Clima del PNUMA
Durante la pandemia, el fundador de Waved, Bastian Barnbeck, notó que la cocina de la escuela Hato Chami estaba en ruinas y mal equipada. Los cocineros utilizaban grandes cantidades de leña, lo que era perjudicial para el medio ambiente, y el calentamiento del agua era ineficiente y lento.
Waved se propuso construir una nueva cocina y se puso en contacto con el equipo del proyecto Termosolar Panamá. Termosolar decidió que el enfoque comunitario de Waved sería un buen proyecto piloto y donó e instaló el equipo.
Además de la escuela Hato Chami, Termosolar Panamá ha instalado calentadores de agua solares en hospitales, fábricas y hogares. Foto: PNUMA
“Escuchamos a la comunidad y sus necesidades y diseñamos algo que funcionó para ellos”, dijo Barnbeck. “La nueva cocina no solo era más fácil de usar, sino que era mejor para el medio ambiente. »
Barnbeck cree que es este enfoque comunitario lo que ha hecho que Termosolar Panamá sea un éxito, un sentimiento compartido por Lindo, quien ayudó a lanzar el proyecto y cree que tiene atractivo regional e internacional.
Beneficios económicos
El éxito de Termosolar Panamá demuestra la viabilidad de la energía solar térmica como combustible alternativo para ayudar a reducir la dependencia del país del gas licuado de petróleo.
Según un informe del PNUMA , sustituir este combustible por energía renovable podría crear más de 93.000 puestos de trabajo en Panamá para 2050, o 133.000 si parte de la tecnología se construyera localmente. Si Panamá cambiara a energía totalmente renovable, las emisiones de dióxido de carbono podrían disminuir en un 91% para 2050, lo que también reduciría los costos energéticos de Panamá en $22 mil millones.
Reemplazar el gas licuado de petróleo por energía renovable podría crear hasta 133.000 nuevos empleos en Panamá, según un informe del PNUMA. Foto: PNUMA
El cambio a energías renovables, como la solar térmica, podría reportar a toda la región de América Latina y el Caribe un beneficio neto de 1.300 millones de dólares para 2050, o alrededor del 20 % del PIB regional en 2019.
“Termosolar Panamá está ayudando a llamar la atención de los panameños sobre la calefacción térmica”, dijo Colville. "Ofrece soluciones que nos ayudarán a reducir las emisiones y ahorrar dinero, pero este proyecto proporciona un ejemplo que se puede replicar a nivel mundial". »
Fuentes:
PNUMA - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
El PNUMA ha desarrollado una solución sectorial para abordar la crisis climática y reducir las emisiones en 30 gigatoneladas por año, lo que garantizaría que el aumento de la temperatura se mantenga por debajo de 1,5 ° C. Entre los diferentes sectores, la energía puede ahorrar 8,2 gigatoneladas.
Publicado el 21-09-2023 18:16
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