Objectifs climatiques de la Chine :

Les objectifs actualisés de la Chine en matière de réduction des émissions pour lutter contre le changement climatique réitèrent ce que son dirigeant avait promis il y a près d’un an. Cela n’augure rien de bon pour les progrès du sommet mondial sur le climat de la semaine prochaine.

La Chine a officialisé les engagements annoncés par son dirigeant l’année dernière, mais le pays n’est pas allé plus loin, dans une mise à jour officielle de ses objectifs de lutte contre le changement climatique qui ont été soumise jeudi à l’agence des Nations Unies sur le changement climatique.

Cela préfigure un sombre début des négociations internationales sur le climat à Glasgow la semaine prochaine, étant donné que les émissions de la Chine représentent la plus grande part des émissions mondiales à l’heure actuelle. Il reflète les défis politiques et économiques en Chine que le pays doit relever pour s’éloigner des combustibles fossiles. La Chine brûle plus de charbon que tous les autres pays réunis afin d’alimenter ses usines et de produire les quantités massives d’acier et de ciment utilisées dans ses projets de construction.

Et donc ce que fait la Chine, d’ici 2030, est crucial pour les efforts mondiaux visant à ralentir le changement climatique catastrophique.

La contribution déterminée au niveau national, ou NDC, comme on l’appelle, engage à quatre axes principaux que le dirigeant chinois, Xi Jinping, a décrits il y a près d’un an: la Chine atteindrait un pic de ses émissions de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre clé qui réchauffe la planète produit par la combustion du pétrole, du gaz et du charbon, avant 2030; elle réduirait également l’intensité des émissions de carbone de son économie de 65 % par rapport aux niveaux de 2005; elle veillerait à ce que les sources d’énergie renouvelables représentent un quart de son mix énergétique; et cela augmenterait son couvert forestier.

Rien de tout cela n’est nouveau. Ils ont tous été annoncés par M. Xi en décembre 2020, et ils sont loin de ce que de nombreux défenseurs du climat à l’intérieur et à l’extérieur de la Chine avaient espéré.

John Kerry, l’envoyé américain pour le climat, a déclaré jeudi matin : « Cela ne fait pas avancer la balle suffisamment. »

Les dernières recherches scientifiques indiquent que les émissions mondiales de gaz à effet de serre doivent être réduites de près de moitié d’ici 2030 pour éviter les pires conséquences du changement climatique, ou maintenir la hausse moyenne de la température mondiale en dessous de 1,5 degré Celsius d’ici la fin du siècle, par rapport au début de l’ère industrielle. Le monde a déjà vu sa température moyenne augmenter de 1 degré Celsius.

Les États-Unis ont produit la plus grande part des émissions mondiales cumulativement, depuis le début de l’ère industrielle. La Chine produit actuellement la plus grande part des émissions mondiales.

Li Shuo, conseiller politique de Greenpeace Chine, a déclaré que Pékin avait « manqué une occasion de faire preuve d’ambition ».

« La décision de la Chine jette une ombre sur l’effort climatique mondial », a déclaré M. Li. « La planète ne peut pas se permettre que ce soit le dernier mot. Pékin doit proposer des plans de mise en œuvre plus solides pour assurer un pic d’émissions avant 2025."

Bernice Lee, experte de la Chine au sein du groupe de réflexion Chatham House à Londres, a qualifié les plans de la Chine de « malaise général » parmi les grandes économies qui ne parvenaient pas à réduire leurs émissions immédiatement, comme l’exige le consensus scientifique. « Nous ne pouvons pas l’édulcorer: le nouveau plan climatique de Pékin est décevant », a-t-elle déclaré dans un communiqué. "La Chine a sous estimé la cible et a manqué une chance d’être reconnue comme un leader mondial. »

La Chine a pris de nombreuses mesures au cours des cinq dernières années pour ralentir sa croissance des émissions de gaz à effet de serre. Mais les efforts du pays ont été ruinés cet automne.

La demande d’électricité a continué d’augmenter fortement à mesure que la Chine capte une plus grande part du marché mondial des produits manufacturés. Les pénuries d’électricité généralisées et même les pannes d’électricité qui ont commencé le mois dernier ont stimulé une expansion de l’utilisation du charbon. Ce mois-ci, le gouvernement a déclaré qu’il augmenterait sa capacité de production de 220 millions de tonnes métriques de charbon par an, pour une augmentation de la production de près de 6%.

« Avec la poursuite de l’industrialisation et de l’urbanisation », peut-on lire dans la soumission de la Chine à l’agence des Nations Unies pour le climat, « la demande d’énergie continuera d’augmenter alors qu’il est peu probable qu’elle modifie fondamentalement le mix énergétique dominé par le charbon à court terme ».

M. Xi fait face à des contraintes politiques et économiques même après avoir consolidé un énorme pouvoir personnel. L’ensemble de l’économie chinoise ralentit sous le poids de la dette qui s’accumule rapidement depuis la crise financière mondiale de 2008 et 2009. L’industrie manufacturière, en particulier pour les marchés d’exportation, a été le secteur le plus fort de l’économie chinoise. Mais les usines consomment également 70% de l’électricité chinoise, ce qui en fait les cibles évidentes du rationnement et de la hausse des prix lors des récentes pénuries d’électricité.

Sources

 Somini Sengupta est correspondante internationale pour le climat. Elle a également couvert le Moyen-Orient, l’Afrique de l’Ouest et l’Asie du Sud pour The Times et a reçu le prix George Polk 2003 pour son travail au Congo, au Libéria et dans d’autres zones de conflit