Energías renovables: la mejor oportunidad para África.

La energía renovable ofrece la mejor oportunidad de África para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, dicen los expertos

Los participantes en el taller sobre movilización financiera para el sector extractivo celebrado en Abiyán afirmaron que los combustibles fósiles no han producido los resultados esperados y pidieron a los gobiernos africanos que inviertan en energías renovables.

África debe aumentar la inversión en el desarrollo de energías renovables y atraer un mayor apoyo del sector privado y de las instituciones financieras internacionales si quiere alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, subrayaron el miércoles expertos reunidos en Abiyán.

El continente también debe controlar, explotar y transformar localmente sus enormes recursos minerales para generar los recursos financieros necesarios para su desarrollo, instaron los expertos, que representaron a una docena de países africanos, durante un taller del Banco Africano de Desarrollo celebrado los días 23 y 24 de agosto de 2023. El tema de la reunión fue Modelación Financiera para el Sector Extractivo (FIMES).

En su intervención en un panel sobre "Modelos financieros para una transición energética justa para minerales críticos seleccionados en países en transición" , el Dr. John David Cooper, Director de Políticas e Investigación del Departamento de Minas y Recursos Minerales de Sierra Leona, dijo que la energía renovable ofrece a su país oportunidades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. "También debemos ser actores importantes en el campo de la energía", afirmó el Dr. Cooper.

Los participantes señalaron que África ha logrado avances considerables en la transición energética a pesar de los desafíos. Subrayando la magnitud de los desafíos que se avecinan, Silas Olang, Asesor de Transición Energética para África en el Instituto de Gobernanza de Recursos Naturales en Accra, Ghana, dijo que ningún país africano figura entre los 30 primeros países del mundo en términos de transición energética. Sin embargo, Nigeria, Ghana, Etiopía, Kenia y Sudáfrica son ejemplos de países que implementan ambiciosas políticas de desarrollo de energías renovables.

La energía renovable tiene el potencial de proporcionar electricidad a los 600 millones de africanos que actualmente carecen de ella, crear empleos y estimular la industrialización. "Cada dólar invertido en energía renovable generará 0,93 dólares adicionales, y el despliegue de energía renovable reducirá gradualmente los costos, a diferencia de los combustibles fósiles", afirmó el Dr. Cooper.

Además de la energía solar, los activos renovables de África incluyen energía eólica, biomasa, energía hidroeléctrica y minerales como el litio, el grafito y el cobalto, que son necesarios para las tecnologías de energía renovable, incluida la producción de paneles solares y baterías para vehículos eléctricos.

Uno de los temas clave de las discusiones fue la necesidad de que el continente aproveche mejor sus inmensos recursos minerales para el desarrollo sostenible.

El director general de Economía del Ministerio de Economía y Finanzas de Níger, Dogari Bassirou, afirmó que el uranio de su país fue extraído por Francia y el petróleo por China. Dijo que esto genera enormes pérdidas financieras para los gobiernos africanos, que en la mayoría de los casos tienen que conformarse con declaraciones de compañías mineras extranjeras sobre el contenido mineral.

El Dr. Cooper dijo que los minerales no fueron procesados en África, sino en países europeos y China. “El 80% del cobalto africano se refina en China. Si pudiéramos refinar los minerales en África, podríamos venderlos a un precio más alto, porque las exportaciones de materias primas limitan nuestras ganancias financieras. Somos grandes perdedores en el sistema actual”, afirmó el Dr. Cooper.

Boubacar Lounceny Camara, en representación de Guinea, dijo que los países necesitaban ayuda para comprender mejor los procesos de cálculo de costos y determinación de impurezas en los minerales. “Decimos, por ejemplo, que la calificación es del 45%, pero ¿cómo podemos comprobarlo y determinarlo?”, dijo Camara.

Pidió al Banco Africano de Desarrollo que ayude a los países africanos a establecer plantas de procesamiento de minerales antes de la exportación.

“El precio del oro en bruto está determinado por la cantidad de oro refinado. Pero son las empresas las que nos dan la cantidad de oro refinado. Esto conduce a enormes pérdidas. Los metales que salen de nuestros países contienen otros recursos minerales”, afirmó.

Camara también dijo que Guinea había podido fijar un precio de referencia para la bauxita con el apoyo de sus socios internacionales y estaba dispuesta a compartir su experiencia con otros países africanos.

Para estimular el desarrollo de recursos energéticos renovables, cada país africano debe tener una visión clara y desarrollar leyes distintas de las que se aplican a los combustibles fósiles.

Cuando se trata de financiar el sector, dijo Dogari Bassirou, los gobiernos deben crear un entorno político estable, aprobar leyes que sean atractivas para el sector privado, establecer sistemas presupuestarios transparentes y luchar contra la corrupción.

Según Bassirou, el sector privado, con su poder financiero y su experiencia, podría desempeñar un papel crucial, al igual que las instituciones financieras internacionales. Esto último debería ayudar a los países a establecer proyectos regionales y desempeñar un papel catalizador en la movilización de inversiones adicionales.

Yannick Bouterige, asistente de investigación de la Fundación para Estudios e Investigaciones sobre el Desarrollo (Ferdi), explicó cómo el Banco Africano de Desarrollo, a través de su proyecto de modelización financiera del sector extractivo, ayuda a los países africanos a movilizar más ingresos fiscales, a fortalecer sus capacidades institucionales y sus resiliencia.

Guinea, Malí, Liberia, Madagascar, Níger, Sierra Leona, Sudán del Sur y Zimbabue ya se habían beneficiado de este programa de dos años, lanzado en 2020.

Innocent Onah, Director de Recursos Naturales del Centro Africano para la Gestión e Inversión de Recursos Naturales (CERN) del Banco Africano de Desarrollo, dijo que el Banco cuenta con varios instrumentos de financiación, proyectos de inversión y departamentos dedicados al sector que beneficia a todos los países africanos.

"Nuestra nueva ventana de acción climática de aproximadamente 429 millones de dólares podría brindar una gran oportunidad para financiar proyectos con bajas emisiones de carbono a partir de recursos naturales renovables en África", dijo Onah.

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