Le Gange : fleuve de tous les périls.

Mercredi 12 mai 2021, 71 cadavres ont été retirés du fleuve Gange. Les victimes, qui selon les autopsies dérivaient dans les eaux depuis quatre ou cinq jours, seraient décédées des suites du Covid 19. Les autorités du nord de l'Inde ont déclaré en la personne de Sanjay Kumar, ministre des Ressources en eau de l'État du Bihar (nord-est du pays), qu'un «filet avait été placé»  pour sortir les corps dans le Gange à sa frontière avec l'État de l'Uttar Pradesh, où les patrouilles avaient été renforcées

Le pays est déjà durement touché par le virus avec plus de 254 000 morts à ce jour et les contaminations ne cessent de croître à vive allure. Le bilan pourrait d’ailleurs être bien en deça de la réalité dans la mesure où la pandémie est sortie des métropoles et se répand à présent dans des zones plus reculées peu pourvues en infrastructures médicales et en registres précis. Les deux-tiers de la population de l’Inde vivent dans l’arrière-pays rural.

Le Gange, fleuve de tous les dangers et de tous les risques, déjà copieusement souillé, pourrait aussi se transformer en vecteur de prolifération du Covid 19 et donner un coup d’accélérateur à une situation déjà dramatique. Surtout si des cadavres infectés venaient à rester et se décomposer dans le fleuve.

Le gouvernement de l'État s'est «saisi de l'affaire malheureuse de dépouilles mortelles flottant» dans les eaux du Gange, a ajouté Sanjay Kumar. Il s’est déclaré "peiné par la tragédie et le préjudice causé au fleuve Gange".

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l'AFP a rapporté les propos des habitants pour lesquels « les corps pourraient avoir été abandonnés dans le fleuve, sacré pour les hindous, par leurs proches par manque de moyens d'acheter du bois pour les crémations traditionnelles ou faute de place dans les crématoriums submergés par le nombre de morts dus au virus. » En outre, 25 corps ont également été retrouvés dans le district de Gahmar, dans l'Uttar Pradesh.

Le Gange, situé au nord de l’Inde et long de 2 700 kms, est pollué au dela de tout ce qui est acceptable. En 2018, les études ont montré que trois milliards de litres d’eaux usées s’y déversent quotidiennement. Son taux de pollution était trois mille fois supérieur aux normes de l'organisation mondiale de la santé et la situation est très loin de s’être améliorée. Le fleuve continue de contenir les pires poisons : métaux lourds, matières fécales et produits chimiques. Les tanneries, très actives pour répondre à la demande mondiale et situées en bordure du fleuve, déversent des eaux extrêmement toxiques chargées en chrome, acides et mercure dans les égouts communs. Aucune station d’épuration n’est la pour retraiter ces eaux avant de terminer dans le fleuve.

Pendant ce temps-là, des millions de fidèles se baignent toujours dans le fleuve sacré, boivent de son eau afin de se purifier des péchés et de trouver le salut. Mais qu’importe. Pour les fidèles, la foi est au dessus de ça et comme disent beaucoup : « c’est Madame le Gange. Son eau est toujours pure ».

Point Geo

Inde

Capitale :    New Delhi

Population :    1,4 milliards d'habitants

Superficie :    3,287 millions km²

Monnaie :    roupie indienne

Frontières communes :     Bhoutan, République populaire de Chine, Népal, Bangladesh, Birmanie, Pakistan.