Réduire l’utilisation du plastique semble être l’une des mesures environnementales les plus faciles que les gens puissent prendre. Nous réutilisons des sacs, mettons du café à emporter dans nos propres tasses ou recyclons nos bouteilles en plastique et nous nous sentons bien dans notre peau. Mais ce n’est pas si simple. La pollution plastique continue de causer d’immenses dommages à notre planète.
Il n’y a pas de coin de la Terre, du sommet de la montagne à la tranchée maritime, laissé intact par le plastique. On le voit partout : sacs jetables dérivant sous l’eau, imitations plastiques pâles de méduses ; des bouteilles froissées et décolorées éparpillées le long des routes; plats à emporter et bouteilles de shampoing débordant des entrailles des baleines mortes.
Les produits chimiques contenus dans les plastiques peuvent changer radicalement le fonctionnement normal de nos hormones. Les microplastiques constituent une menace pour les communautés côtières où les espèces marines sont le principal aliment. Une baisse de 1 % des services écosystémiques marins pourrait entraîner une perte annuelle de 500 milliards de dollars en avantages pour les écosystèmes mondiaux. Le plastique est composé de polymères, principalement issus du pétrole et du gaz naturel. C’est un énorme moteur du réchauffement climatique.
Nous avons besoin d’un changement de système qui aborde le cycle de vie complet des plastiques, de l’extraction des matières premières aux alternatives à l’amélioration de la gestion des déchets. Nous devons innover et éliminer les produits inutiles, évitables ou problématiques. Concevez des produits pour la réutilisation et le recyclage et assurez-vous que cela se produise. Éliminez les additifs dangereux. Ce faisant, nous pourrions réduire le volume de plastiques qui pénètrent dans nos océans de plus de 80 % d’ici 2040 et réduire la production de plastique vierge de 55 %. Nous pourrions réduire les émissions de gaz à effet de serre de 25 % et créer 700 000 emplois supplémentaires, principalement dans les pays du Sud.
Les nations ont une chance de faire de cette nouvelle économie une réalité si elles acceptent d’entamer des négociations sur un accord mondial fort et complet pour lutter contre la pollution plastique lors de la cinquième réunion de l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement (ANUE-5) - l’organe décisionnel le plus élevé au monde pour l’environnement.
Il y a un élan. Depuis septembre 2021, plus de 150 pays ont exprimé leur intérêt pour la négociation d’un accord mondial, tandis que 74 grandes entreprises les ont exhortés à le faire. Un tel accord devrait être ambitieux et accélérer l’impact des plastiques, sur terre et en mer, tout au long de leur cycle de vie. Cela nous permettrait de nous appuyer sur les progrès réalisés jusqu’à présent, ce qui n’est pas négligeable. Dans le cadre de l’engagement mondial de la nouvelle économie des plastiques, par exemple, les entreprises d’emballage en plastique ont déclaré qu’elles s’éloigneraient des produits à usage unique. Les institutions financières appuient cet engagement.
Pendant ce temps, la sensibilisation à la question est à un niveau record. Mais être conscient de l’emballement du camion qui roule à toute vitesse vers nous n’est pas la même chose que de s’écarter de son chemin. La demande de plastiques continue d’augmenter, la pandémie exacerbant le problème. Les entreprises continuent d’investir dans de nouvelles productions : quelque 20 gestionnaires d’actifs détiennent plus de 300 milliards de dollars d’actions dans les sociétés mères des producteurs de produits en plastique à usage unique. Nous devons influencer ces investissements dès maintenant. Le bon accord enverra un message fort que l’industrie des plastiques doit changer.
Publié le 18/02/2022 15:26
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