Les montagnes glaciaires d’Asie du Sud, qui fournissent de l’eau potable à des milliards de personnes, se réchauffent à un rythme alarmant, selon un nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).
La région, connue sous le nom de troisième pôle pour la quantité massive de glace qu’elle contient, s’est réchauffée à près de deux fois la moyenne mondiale, selon une évaluation scientifique du troisième pôle. Alors que la région devient plus humide pour l’instant, les experts craignent que dans les décennies à venir, le recul des glaciers puisse entraîner des pénuries d’eau en Asie du Sud et de l’Est.
« Nous constatons que certaines rivières ont déjà dépassé leur pic d’eau, tandis que d’autres le seront dans les décennies à venir », a déclaré Deliang Chen, l’un des auteurs du rapport et professeur à l’Université de Göteborg. « À long terme, on s’inquiète de la rareté de l’eau. »
Le troisième pôle couvre plus de 5 millions de kilomètres carrés et s’étend de l’Afghanistan à l’ouest à la Chine à l’est. Il comprend le Pamir-Hindu Kush, l’Himalaya, le Hengduan, les chaînes de montagnes Tienshan et Qilian
Le troisième pôle compte environ 100 000 kilomètres carrés de glaciers et alimente plus de dix systèmes fluviaux et 12 000 lacs. Il est nommé le troisième pôle car c’est le plus grand réservoir d’eau gelée après les pôles Nord et Sud. Il est également connu sous le nom de « château d’eau asiatique » car il fournit de l’eau à plus de 2 milliards de personnes, soit 30% de la population mondiale.
C’est une région unique. Il faut le protéger.
Deliang Chen, professeur à l’Université de Göteborg
Le nouveau rapport, produit par le PNUE en collaboration avec Third Pole Environment, Pan-TPE et le Partenariat international pour la gestion des écosystèmes du PNUE, constate que dans la région, le pergélisol se dégrade, que la saison de croissance s’étend et que le niveau des lacs augmente de 0,14 million par an. Dans toute la région, les saisons deviennent moins fiables et les événements extrêmes, tels que les inondations, la sécheresse et les effondrements de glace, deviennent de plus en plus fréquents.
« Le risque de catastrophe augmente », a déclaré Chen. « Les changements entre les années et les saisons deviennent de plus en plus importants. »
La majeure partie de la population du troisième pôle dépend de l’agriculture pour vivre. La variabilité accrue, les inondations, la sécheresse et les températures mettent tous leurs moyens de subsistance en danger, selon le rapport.
Chen a déclaré: « il est très clair que le réchauffement climatique causé par l’homme provoque un réchauffement climatique accru » au troisième pôle. La nouvelle étude du PNUE intervient quelques semaines seulement après la publication d’un rapport historique du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) qui a révélé que le monde manque de temps pour éviter une catastrophe climatique mondiale. L’humanité, a-t-il déclaré, doit réduire les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète de 50% d’ici 2030 pour maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 ° C, considéré comme une ligne rouge pour la Terre.
Le rapport Third Pole souligne les risques que le changement climatique d’origine humaine pourrait avoir sur les espèces indigènes de la région. Il abrite plus de 169 animaux figurant sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Parmi ces animaux, 16 sont en danger critique d’extinction, 66 sont en voie de disparition et 87 sont considérés comme vulnérables. Il s’agit notamment du léopard des neiges, du panda géant, de l’antilope tibétaine et de la grue à cou noir.
« C’est une région unique », a déclaré Chen. « Il faut le protéger. »
Source
- PNUE
Le PNUE est à l’avant-garde du soutien à l’objectif de l’Accord de Paris de maintenir l’augmentation de la température mondiale bien en dessous de 2 ° C et de viser 1,5 ° C par rapport aux niveaux préindustriels. Pour ce faire, le PNUE a élaboré une solution à six secteurs, une feuille de route pour réduire les émissions dans tous les secteurs, conformément aux engagements de l’Accord de Paris et dans la poursuite de la stabilité climatique. Les six secteurs identifiés sont les suivants : énergie; Industrie; Agriculture et alimentation; Forêts et utilisation des terres; Transports; et Bâtiments et villes.
Publié le 29/04/2022 10:15
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