Six plongeurs volontaires ont nettoyé une partie de l’épave de l’USS Moody qui, en 1933, a fait son dernier plongeon pour le tournage de « Hell Below ». Depuis lors, comme pour tout objet sous-marin dépassant du fond marin, l’épave a accumulé des filets de pêche, la forme la plus mortelle de pollution plastique marine.
On estime que 640 000 tonnes d’engins de pêche sont perdues ou abandonnées dans les mers et les océans chaque année[i]. Ce sont des déchets plastiques qui ne se biodégradent pas, restant des centaines d’années dans l’environnement, tout en perdant de minuscules particules appelées microplastiques qui se retrouvent dans la chaîne alimentaire. Le phénomène prend le nom de « pêche fantôme » parce que les filets qui sont rendus invisibles sous l’eau piègent et tuent toutes sortes d’animaux marins, y compris les tortues, les poissons, les mammifères et les oiseaux qui s’emmêlent, souffrent et finissent par mourir.
Le projet a marqué le lancement aux États-Unis de l’organisation internationale à but non lucratif Healthy Seas qui travaille déjà dans 12 pays d’Europe, d’Afrique du Nord et de Nouvelle-Zélande. Pour ce faire, ils ont fait équipe avec les bénévoles de la nouvelle section de Ghost Diving USA .
Le nettoyage a eu lieu au large de San Pedro, en Californie, dans la matinée du 28 avril, avec des plongeurs descendant à 150 pieds (45 m). Malgré une mauvaise visibilité et un fort courant, l’équipe bien entraînée a réussi à récupérer 300 lb (135 kg) d’un mélange de filets de thon et de calmar au cours d’une seule plongée. La zone est couverte de forêts de varech, l’un des écosystèmes les plus diversifiés et les plus productifs de l’océan.
Lorsque les filets ont atteint la surface, ils ont été traités par une douzaine d’individus, de partenaires et d’amis de l’organisation qui ont aidé à libérer des organismes vivants, comme des crabes, des vers et des anémones de mer, qui étaient enchevêtrés ou poussaient sur les filets.
« Pendant le départ et l’arrivée à San Pedro, la vue de baleines à bosse, de dauphins et d’otaries enjouées a servi de rappel vivant de la raison pour laquelle nous étions là. Ces beaux animaux sont souvent victimes de la pollution causée par les déchets de pêche. L’enthousiasme qui a vibré tout au long de la journée a rendu notre coup d’envoi aux États-Unis plus spécial que nous n’aurions jamais pu l’imaginer », a déclaré Veronika Mikos, directrice de Healthy Seas.
« Grâce au soutien de Healthy Seas, nous sommes impatients de poursuivre les nettoyages en mer réguliers dans la région et nous étudions déjà l’épave de l’UB88 et de Farnsworth Bank, un magnifique récif peuplé de l’hydrocoral violet très rare », a déclaré Norbert Lee, coordinateur de Ghost Diving USA .
Healthy Seas veillera à ce que les filets retirés deviennent une nouvelle ressource, soutenant une économie circulaire. Le partenaire fondateur Aquafil régénérera les pièces en nylon qui, avec d’autres déchets de nylon, deviendront des fils ECONYL®, la base de nouveaux produits tels que les chaussettes, les maillots de bain, les vêtements de sport, les tapis et plus encore. Bracenet traitera également certains des filets et les transformera en beaux accessoires faits à la main. De plus, dans un effort continu pour sensibiliser le public au phénomène de la pêche fantôme, Healthy Seas collabore avec des artistes qui sont encouragés à faire preuve de créativité en réutilisant les matériaux récupérés.
Un événement de réseautage à Zen Dive Co a clôturé la journée. Outre les médias locaux, les invités comprenaient des représentants de DWS, le principal partisan du lancement de Healthy Seas aux États-Unis et de nombreuses marques, partenaires de Healthy Seas, qui créent des produits de consommation à partir de déchets tels que les filets de pêche aux États-Unis et au-delà.
[i] (PNUE/FAO, 2009), https://www.fao.org/3/i0620e/i0620e00.htm
Photos: https://www.dropbox.com/sh/utehpjawsfxbitp/AACk_Ypc9ZQaa_mF71o5AeFEa?dl=0
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Publié le 05/05/2022 09:13
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