« Le changement climatique n’est plus un problème d’avenir. C’est maintenant un problème »

• Le dernier rapport du PNUE sur l’écart d’émissions révèle que les contributions déterminées au niveau national, nouvelles et mises à jour, ne prevoient une baisse que de 7,5 % des émissions prévues pour 2030, tandis que 55 % sont nécessaires pour atteindre l’objectif de 1,5 °C de Paris
• Les dernières promesses climatiques pour 2030 mettent le monde sur la voie d’une hausse de la température d’au moins 2,7 °C au cours de ce siècle.
• Les engagements nets nuls pourraient baisser de 0,5 °C si ces engagements étaient robustes et si les promesses de 2030 étaient conformes aux engagements de zéro émission nette.

Les engagements nouveaux et actualisés en matière de climat sont bien en deçà de ce qui est nécessaire pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris, laissant le monde sur la voie d’une hausse de la température mondiale d’au moins 2,7 °C au cours de ce siècle, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) ; Rapport sur l’écart d’émissions 2021 :  Ca commence à brûler.

Le rapport, qui en est maintenant à sa 12e année, constate que les contributions déterminées au niveau national mises à jour par les pays (CDN) – et d’autres engagements pris pour 2030 mais non encore soumis dans une CDN mise à jour – ne retirent que 7,5 % supplémentaires sur les émissions annuelles de gaz à effet de serre prévues en 2030, par rapport à la série d’engagements précédente. Des réductions de 30 % sont nécessaires pour rester sur la voie la moins coûteuse des 2°C et de 55 % pour 1,5 °C. Publié avant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26), la dernière série de négociations sur le climat qui va se dérouler à Glasgow, le rapport conclut que des promesses de zéro émission nette pourraient faire une grande différence. S’ils sont pleinement mis en œuvre, ces engagements pourraient porter l’augmentation prévue de la température mondiale à 2,2 ° C, ce qui donne l’espoir que de nouvelles mesures pourraient encore prévenir les impacts les plus catastrophiques du changement climatique. Cependant, les engagements nets de zéro émission sont encore vagues, incomplets dans de nombreux cas et incompatibles avec la plupart des CDN de 2030.

« Le changement climatique n’est plus un problème d’avenir. C’est maintenant un problème », a déclaré Inger Andersen, Directrice exécutive du PNUE. « Pour avoir une chance de limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C, nous avons huit ans pour réduire de près de moitié les émissions de gaz à effet de serre : huit ans pour faire les plans, mettre en place les politiques, les mettre en œuvre et finalement réaliser les réductions. L’horloge tourne trés vite."
Au 30 septembre 2021, 120 pays, représentant un peu plus de la moitié des émissions mondiales de gaz à effet de serre, avaient communiqué des CDN nouvelles ou mises à jour. En outre, trois membres du G20 ont annoncé d’autres nouvelles promesses d’atténuation pour 2030.

Pour avoir une chance de limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C, le monde a huit ans pour retirer 28 gigatonnes supplémentaires d’équivalent CO2 (GtCO2e) des émissions annuelles, en plus de ce qui est promis dans les CDN mises à jour et autres engagements pour 2030. Pour mettre ce chiffre en perspective, les émissions de dioxyde de carbone à elles seules devraient atteindre 33 gigatonnes en 2021. Si l’on tient compte de tous les autres gaz à effet de serre, les émissions annuelles avoisinent les 60 GtCO2e. Donc, pour avoir une chance d’atteindre l’objectif de 1,5 ° C, nous devons presque réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre. Pour l’objectif de 2°C, le besoin supplémentaire est plus faible : une baisse des émissions annuelles de 13 GtCO2e d’ici 2030.

Se concentrer sur les promesses de zéro émission nette – et leur exécution de manière efficace – pourrait faire une grande différence, constatent les auteurs, mais les plans actuels sont vagues et ne sont pas reflétés dans les CDN. Au total, 49 pays, plus l’UE, se sont engagés à un objectif net zéro. Cela couvre plus de la moitié des émissions nationales mondiales de gaz à effet de serre, plus de la moitié du PIB et un tiers de la population mondiale. Onze objectifs sont inscrits dans la loi, couvrant 12 % des émissions mondiales.

S’ils sont suffisamment ambitieux et pleinement mis en œuvre, les objectifs nets zéro pourraient réduire de 0,5 ° C le réchauffement climatique, ce qui ramènerait l’augmentation prévue de la température à 2,2 ° C. Cependant, de nombreux plans nationaux pour le climat retardent l’action jusqu’après 2030, ce qui soulève des doutes quant à la possibilité de tenir des engagements nets zéro. Douze membres du G20 se sont engagés à un objectif net zéro, mais ils sont encore très ambigus. 

« Le monde doit se réveiller et faire face au péril imminent auquel nous sommes confrontés en tant qu’espèce », a ajouté Andersen. « Les nations doivent mettre en place les politiques nécessaires pour respecter leurs nouveaux engagements et commencer à les mettre en œuvre en quelques mois. Ils doivent rendre leurs engagements de zéro émission nette plus concrets, en veillant à ce que ces engagements soient inclus dans les CDN et que des mesures soient mises en avant. Ils doivent ensuite mettre en place les politiques nécessaires pour soutenir cette ambition élevée et, encore une fois, commencer à les mettre en œuvre de toute urgence.

« Il est également essentiel de fournir un soutien financier et technologique aux pays en développement – afin qu’ils puissent à la fois s’adapter aux impacts du changement climatique déjà présents et être accompagnés sur la voie d’une croissance à faibles émissions. »

Le potentiel du méthane et les mécanismes du marché.

Chaque année, le rapport sur l’écart entre les émissions - Emissions Gap Report 2021 - examine le potentiel de chaque secteur. Cette année, il se concentre sur le méthane et les mécanismes du marché. La réduction des émissions de méthane provenant des secteurs des combustibles fossiles, des déchets et de l’agriculture peut contribuer à combler l’écart d’émissions et à réduire le réchauffement à court terme.
Les émissions de méthane sont le deuxième plus grand contributeur au réchauffement climatique. Le gaz a un potentiel de réchauffement planétaire supérieur à 80 fois celui du dioxyde de carbone sur un horizon de 20 ans. Il a également une durée de vie plus courte dans l’atmosphère que le dioxyde de carbone – seulement douze ans, contre des centaines pour le CO2 – de sorte que les réductions de méthane limiteront l’augmentation de la température plus rapidement que les réductions de dioxyde de carbone.

Les mesures techniques disponibles qui ne coûteraient rien ou presque rien, pourraient à elles seules réduire les émissions anthropiques de méthane d’environ 20 % par an. La mise en œuvre de toutes ces mesures, ainsi que des mesures structurelles et comportementales plus larges, pourrait réduire les émissions anthropiques de méthane d’environ 45 %. Les marchés du carbone, quant à eux, ont le potentiel de réduire les coûts et d’encourager ainsi des engagements de réduction plus ambitieux, mais la encore, cela ne peut se faire que si les règles sont clairement définies et conçues pour garantir que les transactions reflètent les réductions réelles des émissions et qu'elles sont soutenues par des accords visant à suivre les progrès et à assurer la transparence.
Les revenus tirés de ces marchés pourraient financer des solutions d’atténuation et d’adaptation dans les pays vulnérables où les fardeaux du changement climatique sont les plus lourds.

L’occasion de reprise offerte par la Covid-19 largement manquée

Enfin, le rapport constate que l’occasion d’utiliser les dépenses de soutien et de relance budgétaire liées à la COVID-19 pour stimuler l’économie tout en soutenant l’action climatique a été manquée dans la plupart des pays. La pandémie de COVID-19 a entraîné une baisse des émissions mondiales de CO2 de 5,4 % en 2020. Cependant, les émissions de CO2 et autres que le CO2 en 2021 devraient à nouveau augmenter pour atteindre un niveau légèrement inférieur au niveau record de 2019.

Seulement environ 20 % des investissements totaux consentis dans la reprise jusqu’en mai 2021 sont susceptibles de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Sur ces dépenses, près de 90 % sont imputables à six membres du G20 et à un invité permanent.
Les dépenses liées à la COVID-19 ont été beaucoup plus faibles dans les économies à faible revenu (60 USD par personne) que dans les économies avancées (11 800 USD par personne). Les écarts financiers sont susceptibles d’exacerber les différences dans les pays vulnérables en matière de résilience climatique et de mesures d’atténuation.