Il y a quelques semaines, une équipe kényane d’application de la loi multi-agences, comprenant des douaniers, a intercepté un colis à l’aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi.
Les agents se méfiaient de l’envoi, alors ils l’ont ouvert et ont trouvé deux sculptures d’oiseaux rudimentaires. Chacune, ont-ils vite découvert, était remplie de fourmis géantes noires vivantes - prisées dans certaines parties du monde comme animaux de compagnie exotiques. L’expédition était une violation directe de la loi kényane, qui exige des permis pour l’exportation d’animaux sauvages vivants.
La saisie était l’une des nombreuses saisies récemment effectuées par les autorités kényanes chargées de surveiller le commerce international illégal de produits écologiquement sensibles.
Depuis 2019, le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), dans le cadre de l’Initiative des douanes vertes, s’est associé à la Kenya School of Revenue Administration (KESRA) pour soutenir ce travail. L’organisation a contribué à renforcer la capacité des agents des douanes et de première ligne à surveiller le commerce de produits écologiquement sensibles, y compris les animaux, les bois rares et les produits chimiques toxiques.
Au cœur de ces efforts se trouve une équipe de femmes dirigée par Alice Kananu, formatrice douanière, Latifa Said et Marion Nekesa. Ces femmes soulignent constamment l’importance de la protection de l’environnement avec des activités de formation régulières pour les douaniers nouvellement recrutés et chevronnés, qui comprennent 545 femmes.
« J’encourage les femmes à être cohérentes et à garder le cap », a déclaré Kananu. « Elles devraient être prêtes à continuer d’apprendre et de développer de nouvelles compétences tout au long de leur carrière pour s’assurer qu’elles restent efficaces dans leurs rôles. »
Un problème croissant
Le commerce international de produits de base écologiquement sensibles est un problème qui a de graves conséquences. Les recherches du PNUE montrent qu’il menace la santé humaine et l’environnement, contribue à la perte d’espèces, prive les gouvernements de revenus et compromet le succès des accords internationaux sur l’environnement.
Aujourd’hui, la criminalité environnementale, y compris le commerce illégal de produits écologiquement sensibles, est la quatrième activité criminelle en importance au monde, avec un taux de croissance compris entre 5 % et 7 % par an.
Le PNUE a estimé la valeur du commerce illégal mondial d’espèces sauvages entre 7 et 23 milliards de US dollars. Le commerce illégal et non durable d’espèces sauvages peut accroître les risques pour la santé humaine et animale dans certains cas, étant donné que 75 % de toutes les maladies infectieuses humaines nouvelles et émergentes sont transmises d’animaux sauvages à l’homme. Le commerce de substances illégales néfastes à la couche d’ozone menace également les efforts fournis pour la protèger et exacerbe les changements climatiques; une seule tonne de réfrigérant CFC-12 a le même impact que 2 300 voitures conduites pendant un an. En outre, on estime que la valeur du mercure commercialisé illégalement est comprise entre 100 et 215 millions de dollars par an.
En première ligne
Les autorités douanières sont en première ligne pour faciliter et surveiller le commerce international. Ils veillent à ce que toutes les marchandises entrant ou sortant de leur pays soient conformes aux lois nationales. Par exemple, les autorités douanières peuvent veiller à ce que les déchets dangereux et les produits chimiques ne soient pas éliminés illégalement dans leur pays ou empêcher l’utilisation de substances émettrices de CO² .
Dans le cadre de ce travail, KESRA et le PNUE ont mené une enquête d’évaluation des besoins auprès des douaniers kényans en poste aux principaux points frontaliers. Les résultats ont montré un manque de sensibilisation au commerce des produits de base écologiquement sensibles. L’enquête a également mis en lumière d’importantes lacunes en matières de formation des personnes.
En poste sur la côte du Kenya, Martha Musawale, une agente des douanes qui est amenée à être régulièrement au contact des poissons et des crustacés vivants au port, a déclaré: « J’aimerais en savoir plus sur la façon d’identifier les espèces menacées de la vie marine et les polluants organiques. C’est important dans mon rôle de chef d’équipe et cela me permettra de fournir les conseils nécessaires aux organismes gouvernementaux partenaires impliqués dans le dédouanement de ces envois. » Musawale affirme que la préservation des espèces animales dans les eaux côtières du Kenya contribuera à la protection de la société et à la promotion de la durabilité économique.
Les personnes impliquées dans ce commerce illégal utilisent de nouvelles méthodes de dissimulation qui nécessitent des connaissances et des compétences spécifiques pour être détectées.
Rebecca Kamau, agente des douanes
Formations
Pour lutter contre le commerce des produits écologiquement sensibles, Kananu et son équipe ont organisé une séance d’information à l’intention des agents des douanes afin de mettre en évidence les conclusions de l’évaluation des besoins et d’initier les agents à l’idée de coutumes vertes. Ils ont invité les représentants du PNUE à présenter aux participants les principes de base des accords multilatéraux sur l’environnement (AME) liés au commerce et leurs procédures. Le cours a également exploré le rôle que les agents des douanes et du contrôle des frontières peuvent jouer dans l’application des accords.
« Les personnes impliquées dans ce commerce illégal utilisent de nouvelles méthodes de dissimulation, qui nécessitent des connaissances et des compétences spécifiques pour détecter », a déclaré Rebecca Kamau, une agente des douanes kényane. « Un cours sur les douanes vertes va grandement profiter à moi et aux autres douaniers. »
Kananu et son équipe élaborent un programme d’études sur les douanes vertes qui devra être intégré au programme régulier de formation douanière. Il s’agira d’un processus inclusif et consultatif qui mobilisera les principaux intervenants. Le projet de programme devrait être validé par des experts nationaux et déployé d’ici la fin de 2021. Il couvrira des questions cruciales, telles que les obligations juridiques découlant des AME liées au commerce, l’identification et la classification des produits écologiquement sensibles, ainsi que les questions de santé et de sécurité liées aux produits.
Les agents des douanes recevront régulièrement cette formation qui renforcera leur efficacité dans l’identification, la surveillance et l’interception des expéditions illégales tout en facilitant le commerce légal.
À l’avenir, KESRA continuera de collaborer avec le PNUE pour assurer un déploiement sans heurts du programme des douanes vertes. À long terme, le PNUE et la KESRA ont l’intention de collaborer avec d’autres institutions nationales de formation en Afrique de l’Est pour promouvoir les coutumes vertes.
Publié le 17/12/2021 16:13
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