Pourquoi accélérer la protection de la biodiversité ?

• Environ 50% du monde dépend fortement de 50 000 espèces sauvages pour la nourriture, les médicaments, le carburant et les revenus, selon un nouveau rapport.
• La durabilité de ces espèces est donc essentielle pour la conservation de la biodiversité - ainsi que pour le bien-être humain.
• La crise climatique, la demande croissante et les progrès technologiques dans la récolte menacent la biodiversité - mais des mesures peuvent être prises pour promouvoir une utilisation durable, indique le rapport.

La protection de la biodiversité n’est pas seulement importante pour elle-même; c’est aussi essentiel pour le bien-être humain.

Un nouveau rapport de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) – qui est souvent décrit comme le « GIEC pour la biodiversité » – a révélé que des milliards de personnes dépendent de 50 000 espèces sauvages pour la nourriture, les médicaments, le carburant et les revenus d’activités comme le tourisme.

« 70 % des pauvres du monde dépendent directement des espèces sauvages. Une personne sur cinq dépend des plantes sauvages, des algues et des champignons pour sa nourriture et ses revenus; 2,4 milliards dépendent du bois de chauffage pour cuisiner et environ 90% des 120 millions de personnes travaillant dans les pêcheries de capture sont soutenues par la pêche artisanale », a déclaré la coprésidente de l’évaluation, le Dr Marla R. Emery, dans un communiqué de presse. « Mais l’utilisation régulière d’espèces sauvages est extrêmement importante non seulement dans les pays du Sud. Du poisson que nous mangeons aux médicaments, en passant par les cosmétiques, la décoration et les loisirs, l’utilisation des espèces sauvages est beaucoup plus répandue que la plupart des gens ne le pensent.

Le rapport d’évaluation de l’IPBES sur l’utilisation durable des espèces sauvages a pris quatre ans, mais le résumé vient d’être approuvé par les 139 États membres de l’IPBES à Bonn, en Allemagne, cette semaine. Il s’agissait d’une collaboration entre 85 experts ainsi que des membres de communautés autochtones et locales. Il comprenait le travail de 200 auteurs contributeurs et utilisait plus de 6 200 sources. Cela signifie qu’il présente en détail à quel point les êtres humains dépendent de la nature qu’ils épuisent rapidement.

Le rapport a identifié cinq « pratiques » qui définissent la façon dont les gens utilisent les espèces sauvages: la pêche, la cueillette, l’exploitation forestière, la récolte d’animaux terrestres et les utilisations non extractives comme l’écotourisme. Plus de 10 000 espèces sont utilisées comme nourriture, tandis qu’environ un tiers des personnes dépendent du bois de chauffage pour cuisiner et que 50% du bois est consacré à l’énergie. Au total, environ 50% de la population mondiale bénéficie de l’utilisation d’espèces sauvages de plantes, d’animaux, d’algues et de champignons d’une manière ou d’une autre, selon The Guardian.

« La moitié de l’humanité utilise et bénéficie de l’utilisation d’espèces sauvages », a déclaré Emery, comme l’a rapporté The Guardian. « Leur durabilité est essentielle à la conservation de la biodiversité et au bien-être humain. »

Malheureusement, cette durabilité est menacée. Le rapport intervient trois ans après qu’un autre rapport de l’IPBES ait averti qu’un million d’espèces étaient menacées d’extinction en raison de l’activité humaine. Les principaux facteurs identifiés dans ce rapport étaient l’exploitation forestière, la pêche et la chasse non durables, selon BBC News.

« Aujourd’hui, un million d’espèces sont menacées d’extinction », a déclaré la Secrétaire générale de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction, Ivonne Higuero, dans le communiqué de presse. « Et l’utilisation non durable, illégale et non réglementée des espèces est une grande partie du problème. Par exemple, le commerce illégal d’espèces sauvages est une activité annuelle de 23 milliards de dollars qui remplit les poches profondes de quelques individus sans scrupules. Ces gens s’enrichissent aux dépens de la nature et des écosystèmes. »

D’autres exemples d’exploitation non durable énumérés dans le rapport concernaient la pêche marine sauvage – dont environ 34% sont surexploitées, les forêts – avec 12% des espèces d’arbres sauvages menacées d’extinction et les mammifères terrestres – avec 1 341 espèces menacées par la chasse excessive.

Cependant, le rapport a également donné des exemples d’utilisation durable. Les communautés travaillent ensemble pour gérer la population de poissons pirarucu en Amazonie, dans un cas, comme l’a rapporté The Guardian. En fait, la majorité des utilisations humaines décrites dans le rapport étaient en fait durables.

« C’est une histoire légèrement différente de celle qu’on nous raconte normalement, qui est généralement beaucoup plus négative », a déclaré Dilys Roe, chef du groupe de spécialistes de l’utilisation durable et des moyens de subsistance de l’Union internationale pour la conservation de la nature, comme l’a rapporté The Guardian.

Les peuples autochtones et les communautés locales demeurent des chefs de file dans l’utilisation durable des espèces dans les quelque 40 pour cent des aires protégées mondiales qu’ils gèrent, et la protection de leurs droits est un moyen important de préserver la biodiversité, ce que la communauté scientifique non autochtone comprend de plus en plus.

« Si la faune disparaît, notre culture est en danger, notre mode de vie et nos moyens de subsistance sont en danger », a déclaré au New York Times Viviana Figueroa, avocate et militante autochtone argentine, qui s’est entretenue avec les auteurs du rapport. « Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais au moins il y a une certaine reconnaissance. »

Les auteurs du rapport ont déclaré que les espèces sauvages étaient menacées à l’avenir par la crise climatique, la demande croissante et les progrès technologiques dans la récolte, selon BBC News. Ils ont recommandé des mesures qui pourraient être prises pour promouvoir l’utilisation durable, comme la prévention de l’extraction illégale, la protection des droits des peuples autochtones et l’amélioration de la gestion forestière.

Article écrit par : 

Olivia Rosane - Freelance Reporter, Ecowatch