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La Oficina Medioambiental Europea ve la regulación de la UE como un paso adelante en el uso de un conjunto holístico de reglas con respecto al ciclo de vida completo de un producto, y una victoria para muchos defensores de los estándares ecológicos sociales y ambientales para las baterías.
Sin embargo, la EEB ha abogado y continúa abogando por una debida diligencia más ambiciosa, el diseño ecológico de baterías, la reparación, el reciclaje, el uso de contenido reciclado, los sistemas seguros de devolución y los consumidores de información.
Los productores serán responsables
Un salto adelante para los estándares ambientales y sociales es la diligencia debida para los productores de baterías. Los productores de todas las baterías que se venden en Europa pronto deberán evitar los abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente a lo largo de su cadena de suministro. Además, los productores deberán cumplir con una huella de carbono máxima para 2027, un umbral que empujará a las empresas a usar energía limpia e incorporar contenido reciclado.
Desafortunadamente, la propuesta actual solo se aplicará a minerales crudos clave como el litio, el níquel, el cobalto y el grafito, renunciando al beneficio de la nueva ley de diligencia debida para otros materiales, incluidos los combustibles fósiles.
Cierre de bucles de batería
Al abordar el tema de los residuos y la eficiencia de los recursos, el texto negociado pidió objetivos de reciclaje más altos para materiales clave: 95 % de níquel y 80 % de litio para 2031. También habrá requisitos para una recolección separada más diligente de baterías y el uso de contenido reciclado para estos materiales clave en baterías nuevas.
Cabildeo por el derecho a la reparación
Las baterías recargables se integran cada vez más en la electrónica de consumo, así como en bicicletas eléctricas y scooters. Cuando estas baterías fallan, puede significar que los dispositivos completos se desperdician innecesariamente.
Durante las negociaciones, la campaña EEB y Right to Repair reveló que más del 60 % de los productos electrónicos de consumo incluyen baterías de iones de litio incorporadas y el diseño de las baterías genera desechos, emisiones y gastos innecesarios por parte del consumidor. Las ONG, los reparadores y la industria del reciclaje han pedido medidas urgentes para facilitar la extracción y el reemplazo de las baterías.
Finalmente, las regulaciones aprobadas contribuirán en gran medida a abordar el diseño deficiente de la batería al garantizar que las baterías en todos los productos electrónicos de consumo sean reemplazables por el usuario, con baterías de repuesto disponibles durante cinco años y la prohibición del uso de software que dificulta su reemplazo. Sin embargo, a los activistas les preocupa que una exención para los productos que se usan en condiciones húmedas podría dejar muchos productos como maquinillas de afeitar, cepillos de dientes y dispositivos portátiles (auriculares y relojes) con baterías increíblemente difíciles de reemplazar.
“Dado el enorme impacto ambiental y social de producir baterías y dispositivos electrónicos, tiene sentido diseñarlos de tal manera que puedan repararse y reciclarse fácilmente. La nueva Ley Europea de Baterías apoya estas actividades y sienta un buen precedente para la futura legislación de productos que se está desarrollando a nivel europeo. »
Jean-Pierre Schweitzer, director adjunto de políticas para la economía circular
“En la carrera por la descarbonización, debemos apuntar no solo a aumentar la electrificación, sino también a minimizar la huella de CO2 de elementos cruciales para la transición. En este contexto, estimular la reutilización, reparación y reciclaje de baterías y sus componentes contribuirá significativamente a reducir la huella de carbono a lo largo de la cadena de suministro. »
Piotr Barczak, Oficial Principal de Políticas para Economía Circular y Residuos
El BEE emitirá un comunicado de prensa después de que el texto completo se haya hecho público el próximo mes.
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