Baigneurs intoxiqués en Algérie.

Algues toxiques, dégazage sauvage, defaillance d’installations, les causes sont encore à déterminer dans l’intoxication de 200 personnes en Algérie.

Dimanche 4 juillet 2021, au moins 200 personnes qui se baignaient à Ténès sur la côte-ouest de l’Algérie ont dû être hospitalisées après avoir été prises de malaises, nausées, de fièvre et de rougeurs aux yeux. Parmi les victimes, on compte trente-six agents de la Protection civile, dont des plongeurs professionnels à la recherche de rejets toxiques. La pollution a entrainé la fermeture de trois plages ainsi du’une station de dessalement

Le plus plausible à ce stade est une pollution marine selon les autorités locales et médicales. Mais quelle en serait l’origine ?

«Les victimes, des personnes qui se baignaient à la plage centrale de Ténès, auraient inhalé un gaz qui s'est vite propagé à la faveur du vent ayant soufflé durant tout l'après-midi du dimanche», a expliqué le directeur de la santé de la préfecture, le docteur Nasreddine Benkartalia, cité par l'agence officielle APS. Selon lui, il s’agirait selon toute vraisemblance d’un « déversement d'un bateau se trouvant au large de Ténès» et plus précisément, un cargo battant pavillon tanzanien, le Barhom II, qui avait appareillé du port de Sète dans le sud de la France.

D’autres personnes comme le professeur Réda Djebar, de la faculté des sciences biologiques de l'Université de Bab Ezzouar à Alger, avancent la possibilité d’une pollution liée à la prolifération d’une algue particulièrement toxique que l’on retrouve en Méditerranée à la faveur de températures élevées. Cette algue microscopique appelée Ostreopsis ovata fait partie des Cyanobactérie. Elle fut déjà, en 2009, à l’origine d’infections identiques à Mostaganem (nord-ouest) en 2009 et sur plusieurs autres plages du pourtour méditerranéen.

Il n’est pas non plus exclu que des installations défaillantes aient pu aussi provoquer des pollutions.

Les résultats des investigations seront essentiels. Si l’on se dirige vers une prolifération d’algues toxiques, il sera déterminant d’en connaitre la cause. En effet, ces algues prolifèrent de plus en plus en Méditerranée et créent des dégâts énormes, parfois irréversibles, sur la biodiversité marine.

Point Geo

Algérie

Capitale :     Alger

Population :     43,05 millions d’habitants

Superficie :     2,382 millions de km²

Monnaie :     dinar algérien

Frontières communes :     Libye, Mali, Mauritanie, Maroc, Niger, Tunisie, Sahara occidental